이 대통령 "내각 인선 문제있었다" 첫 시인

이명박 대통령이 9일 "(그간)인선 과정에서 국민의 눈높이에 부합하는 도덕적 기준을 소홀히 한 측면이 있었다"며 내각 인선에 문제가 있었음을 처음으로 시인했다.

이 대통령은 이날 정진석 추기경 등 천주교 지도자들과 오찬 회동을 한 자리에서 "국회가 빨리 열려야 민생 관련 법안이 처리될 수 있고 개각을 하더라도 청문 절차 등이 열릴 수 있다"면서 18대 국회의 조기 개원을 촉구하며 이같이 말했다.

이 대통령이 내각과 청와대 인선을 두고 과오를 시인한 것은 이번이 처음으로 향후 예고된 인적 쇄신의 강도가 한층 높을 것임을 시사한 대목으로 해석된다.

또 이 대통령의 이같은 발언은 개각을 기정사실화 한 발언으로 개각이 구상의 단계를 넘어 실무작업까지 상당부분 이뤄졌음을 시사한 것으로 개각이 임박한 것으로 해석된다.

이동관 청와대 대변인은 이에 대해 "앞으로 내각 각료나 청와대 수석 인선 때 지적된 문제점들을 보완해 나가겠다는 의미"라고 설명했다.

이 대통령은 쇠고기 파문과 관련, "국민 정서를 충분히 헤아리지 못한 측면이 있다"면서 "국민이 마음을 연 뒤에야 무슨 말을 해도 납득한다는 것을 깨달았다"고 밝혔다.

이 대통령은 또 이날 출국한 박덕배 농림수산식품부 2차관 등 쇠고기 협의 실무팀에 대해 "30개월 이상 된 쇠고기는 어떤 경우에도 수입되지 않도록 해야 한다. 쉽지 않은 일이지만 국민이 바라는대로 되게 해야 한다"고 지시한 것으로 알려졌다.

정진석 주교는 "국민 여론에 좀 더 귀를 기울여 달라"고 이 대통령에게 주문한 뒤, 국회 개원 지연에 대해 "국회의원들은 국민에 의해 뽑힌 분들인 만큼 국회에서 활동하는 게 본연의 임무이며 국회가 그 분들의 정위치"라고 말했다.