젊은 '창의력' 담긴 SW에 기업들 관심

지난 5일 개막된 마이크로소프트(MS)의 소프트웨어(SW) 경진대회 'MS 이매진컵 2007'에 세계 기업들의 관심이 몰리고 있다.

지난해부터 MS와 함께 '이노베이션 엑셀러레이터 프로그램'을 운영 중인 브리티시 텔레콤 외에도 국내 이동통신사인 SK텔레콤도 각 나라 학생들이 만든 SW를 눈여겨 보고 있다.

브리티시 텔레콤은 이매진컵에 참가한 학생들의 SW 가운데 혁신성과 실용성을 갖춘 6개를 선정, SW를 개발한 팀이 실제 벤처 사업가가 될 수 있도록 2주 동안 자문을 제공하고 자금을 지원하는 등의 활동을 펼치고 있다. 브리티시 텔레콤은 이 지원 프로그램을 바탕으로 혁신과 실력을 갖춘 인재를 발굴하고 창의적인 아이디어가 비즈니스로 연결될 수 있도록 할 계획이다.

올해에도 브리티시 텔레콤은 독립적인 심사위원단을 구성해 대회 기간 동안 이 지원프로그램의 혜택을 받을 수 있는 6개 팀을 선정할 예정이다.

SK텔레콤 역시 학생들의 SW를 지원하기 위해 새로운 비즈니스 기회를 발굴하는 기술전략팀이 대회 기간 동안 학생들의 프리젠테이션에 참가한다.

이 기술전략팀은 SW 설계와 임베디드 개발 부문의 모든 프리젠테이션을 참관하고 발전 가능성이 있는 SW들을 선정해 이를 사업화하고 육성할 계획이다.

실제로 이매진컵 수상자 중에는 기업의 지원을 받아 창업을 한 사례도 있어 이들의 지원 계획에 이번 대회 수상자들의 SW가 상용화될 것이라는 기대도 나오고 있다.

지난 2003년 스페인에서 개최된 1회 이매진컵에서 우승한 베트남의 'tu'팀은 미국인 웨이터와 베트남 요리사가 자유롭게 대화할 수 있도록 지원하는 SW를 바탕으로 월터스코트파운데이션의 지원을 받아 벤처기업을 창업했다. 이 벤처기업은 현재 30명의 직원을 보유한 업체로 성장했으며 3개 이상의 SW를 시장에 출시했다.