민주, '고문치사' 정의찬 '후보자 검증 통과' 번복

[아이뉴스24 박정민 기자] 더불어민주당이 15일 과거 고문치사 사건으로 실형을 받은 정의찬 당대표 특보의 예비후보자 검증 통과 결정을 취소했다. 정 특보는 자신의 폭행 가담 의혹을 부인하며 이의를 제기했다.

민주당 공직후보자검증위(위원장 김병기)는 이날 입장문을 내고 "(정 특보는) 특별당규 별표1의 '예외 없는 부적격 사유'에 해당하는 범죄경력으로 확인돼 '부적격'으로 의결했다"고 밝혔다.

앞서 정 특보는 22대 총선 전남 해남·완도·진도 공천 후보자(예비후보자)로 등록했다. 검증위는 전날(14일) 정 특보에게 '적격' 판정을 내렸으나 정 특보가 과거 '이종권 고문치사 사건'으로 실형을 선고받은 사실이 알려져 논란이 됐다. 이재명 대표도 이날 기자들과 만나 "재논의해서 처리해야 할 사안으로 보인다"며 재고를 시사했다.

이종권 고문치사 사건은 1997년 전남대학총학생회연합(남총련) 간부들이 일반인 이종권씨를 경찰 프락치로 몰아 고문·폭행해 사망에 이르게 한 사건이다. 당시 조선대 총학생회장, 광주·전남대학총학생회연합(남총련) 의장이었던 정 특보는 2심에서 5년 징역형을 선고받았다. 정 특보는 이후 김대중 정부 시절인 2002년 특별사면됐다.

정 특보는 검증위의 번복 이후 기자회견을 열고 항의했다. 그는 "(고문치사 사건은) 일어나지 말았어야 할 시대적 비극이었다"면서도 "사건 당시 폭행 현장에 있지도 않았고 지시하지도 않았다. (징역형 수용은) 당시 학생운동 책임자로서 법적, 도덕적 책임과 의무를 다한 것"이라고 밝혔다. 일종의 '연대책임'이었다는 취지로 정 특보는 당 검증위 취소 결정에 즉각 이의신청했다.

정 특보는 기자들과 만나 "(검증위가) 소명절차도 하지 않았다"며 "직접 폭행에 가담했다면 나도 양심이 있는데 (정말 혐의가 있다면) 내가 출마하지 않았을 것"이라고 재차 주장했다. 그러면서 "폭행(고문치사) 현장에 있지 않았고 가담하지 않았다"며 "당시 학생운동 문화가 책임자가 모든 걸 책임져야 하는 상황이라 책임진 것"이라고 덧붙였다.

정 특보는 검증위의 이번 결정이 확정될 경우 무소속 출마도 고려하느냐는 질문에 "갑작스럽게 받은 통보여서 좀 더 깊게 판단할 것"이라고 답했다.

현재 전남 해남·완도·진도에는 정 특보 외에도 박지원 전 국정원장이 출마를 선언한 상황이다. 현역 의원은 윤재갑 민주당 의원이다.