조기개각론에 강만수·이동관 경질설 '무성'

당초 이명박 대통령의 취임 1주년을 앞둔 내년 2월 있을 것으로 예상됐던 개각설이 연말이나 연초 단행될 것이라는 '조기개각 시나리오'가 정가·관가에 빠르게 퍼지고 있어 주목받고 있다.

전 세계를 강타하고 있는 글로벌 금융위기의 해소책과 이 대통령의 집권 2기 시작 등 여러 가지 이유로 국면 전환이 절실하다는 배경이 그 이유다. 여권 내부에서도 친李(친 이명박)계와 친朴(친 박근혜)계 등 계파 구분 없이 "이대론 안 된다"는 '개각 필요론'이 널리 공감대를 얻고 있는 것도 조기개각설에 힘을 보태고 있다.

친이재오계 공성진 의원은 최근 기자간담회에서 "지지율 70∼80%에서 출범한 정부가 8개월만에 30%대로 떨어진 것은 대통령을 보좌하는 역량이 부족했기 때문"이라며 "인적 개편과 관련, 개각 뿐 아니라 청와대 비서진까지 전폭 교체해야 한다"고 주장했다.

그는 이어 "정권 창출 주역으로서 정권과 성패를 같이 할 사람들이 중용돼야 한다"면서 "이재오, 이방호 전 의원과 정두언 의원 등이 모두 일해야 한다"고 말했다.

친박계 중진인 홍사덕 한나라당 의원은 최근 개각설과 관련, "지금 대통령 대신 욕을 막는 사람이 없다. 전부 비켜서서 대통령 책임인 것처럼 만들고 있다"면서 "이런 장관들을 데리고 얼마나 답답하겠느냐"며 개각의 필요성을 역설했다.

홍 의원은 "시끄러운 소리가 날 때는 적어도 총리나 비서실장, 각료 중 한두 사람이 (대통령 대신)욕을 먹을 줄 알아야 한다"고 지적했다.

박세일 한반도선진화재단 이사장도 최근 한 라디오방송에 출연해 경제팀 등 개각 문제에 대해 "정부 쪽 인사 중에서 문제가 있다면 빨리빨리 정리를 해야 한다"고 이 대통령의 결단을 촉구했다.

◆친李계 전진배치 vs 친朴계 끌어안기

정치권에서 흘러나오는 개각 시나리오의 틀은 크게 두 갈래다. 우선 친이계 전진 배치로, 이 대통령의 국정 장악을 뒷받침해야 한다는 주장이다.

조해진 한나라당 의원은 "개편이 이뤄질 경우 당내 의원, 각계 전문가와 함께 이 대통령을 오래 모신 젊은 참모 출신 그룹이 '드림팀'을 구성해 청와대와 내각에 들어가는 게 필요하다"고 지적했다. 홍준표, 임태희, 안경률 의원 등 중진 친이계도 입각설이 끊이지 않고 있다.

다음은 친박계 끌어안기다. 이른바 '박근혜 역할론'과 친박계의 내각 전면 배치론이 요즘 부쩍 거론된다. 경제위기 극복과 개혁정책 추진을 위해선 한나라당의 실질적 통합이 절실하다는 논리에서다.

문제는 이 대통령과 박 전 대표 간 관계 개선이라는 선결과제를 해결하기가 어렵다는 것이다.

하지만 정정길 대통령실장, 박형준 홍보기획관 등 청와대 핵심인사들이 최근 친박계 의원들과 연쇄 회동해 의견을 수렴하고 있는 것은 '박근혜 역할론'과 무관하지 않다는 분석이다.

홍사덕 의원은 최근 '박근혜 역할론'과 관련 "지금이 정말 위기이고 박 전 대표가 필요하다면, 박 대표의 애국심을 당과 대통령이 이용해도 될 것"이라고 밝혔다.

한편 청와대가 공식 부인하고 있지만 국무총리실에서 이미 현직 장차관급 인사들에 대해 인사 평가를 끝냈다는 얘기도 나오고 있다.

개각과 관련, 현직 장관에 대한 정치권 여론조사 등을 실시한 데 이어 최근 행정안전부 인사 관계자가 장관 후보들에 대한 대인 면접을 실시 중인 것으로 확인됐다고 문화일보가 지난 5일 보도했다.

특히 청와대는 올 연말 각 부처 1급 상당 고위 공무원에 대한 인사를 마무리 짓고 내년 초부터 청와대와 내각에 대한 인사 쇄신을 순차적으로 진행할 방침인 것으로 알려져 개각의 범위와 시기 등에 대해 관심이 모아지고 있다.

여권 관계자는 이와 관련, "장관에 대한 행안부의 평가 보고서가 이미 청와대에 제출된 것으로 알고 있다"면서 "정부는 유사시에 대비해 평소에도 장관 후보군을 추려내는 작업을 벌이고 있지만, 이번에는 장관 평가 작업이 마무리 단계에 돌입한 데다 내년 초 개각을 앞두고 있는 만큼 예사롭게 보이지 않는다"고 말했다고 이 신문은 전했다.

이같은 보도에 대해 청와대는 즉각 대변인이 직접 나서 "사실무근"이라고 부인했지만, 정치권에선 청와대의 이같은 손사래에 냉소적인 반응을 보내고 있다.

또 여권에서는 특히 개각 폭과 시점까지 언급되는 등 구체적인 예측까지 나돌고 있다.

3∼4명 장관이 교체되는 소규모 개각과 8∼9명 정도가 교체되는 대규모 개각이 예측의 주 요지다. 소규모 개각이 이뤄질 경우 강만수 기획재정부 장관, 이윤호 지식경제부 장관, 정종환 국토해양부 장관, 전광우 금융위원장 등 '경제팀' 중심으로 교체될 수 있을 것으로 예상된다.

대규모 개각이 이뤄지면 유명환 외교통상부 장관, 김하중 통일부 장관, 안병만 교육과학기술부 장관, 유인촌 문화관광체육부 장관 등까지 추가로 교체 대상에 올라갈 것으로 관측되고 있다.

이와 관련, 후임 인사들의 하마평도 무성하다. 최근 자신이 직접 조기귀국설를 내비치고 있는 이재오 전 의원은 본인의 의사와 관계없이 정무장관이나 환경부장관 후보로 거론되고 있다. 그는 이명박 정부 탄생의 대표적인 공신으로 꼽히지만 현재는 '무관(無冠)'이다.

특히 강만수 장관 후임으로 경제위기를 해결할 수 있는 인사로는 정운찬 전 서울대 총장과 김석동 전 재경부 차관, 사공일 국가경쟁력강화특위 위원장 등이 거론돼 눈길을 끌고 있다.

여권 관계자는 "개각은 기정사실화된 것 같다"면서 "학자 출신의 일부 눈치 없는 장관들은 이 시점에서 해외순방에 나선다고 하고, 눈치 빠른 장관들은 그들을 말리는 진풍경이 펼쳐지고 있다"고 개각 징후 상황을 전했다.

◆박형준 vs 이동관, 한 명 자리이동 불가피

이와 맞물려 단행될 청와대 조직개편도 관심 대상이다.

특히 청와대 대변인실과 수석급인 홍보기획관실을 통합하는 것이 핵심이라는 관측이다. 업무영역이 겹치고 홍보업무의 협조 조정이 원활하지 않다는 지적 때문이다.

이 대통령은 최근 정부정책에 대한 부정적인 언론보도와 관련, 박형준 홍보기획관과 이동관 대변인에게 책임을 물었다고 알려져 있다.

대변인은 청와대 브리핑과 내·외신 기자 접촉, 홍보기획관실은 장기적인 홍보전략 수립으로 업무영역이 구분돼 있다. 하지만 현실적으로 업무 중복이 많아 혼선을 빚는 경우가 잦다고 한다.

홍보기획관실과 대변인실을 하나로 합치거나, 대변인을 홍보수석 산하에 두는 방안이 검토되고 있다.

따라서 박형준 홍보기획관과 이동관 대변인 중 한 명은 자리 이동이 불가피해 초기부터 신경전을 벌여온 두 사람이 생존 경쟁을 벌이는 형국이다.

청와대에 늦게 입성한 박형준 홍보기획관은 합리적인 성품에 한나라당 내 기반이 튼튼하고, PK(부산·경남)와 고대 인맥의 암묵적인 지원이 강점이다. 반면, 이동관 대변인은 이상득·최시중 라인으로 명석한 두뇌와 민첩하고 정확한 판단으로 '최고의 대변인감'이라는 평가다.

그러나 이 대변인은 '실세'인 체한다는 한나라당 내 비판과 특정 신문 출신에 대한 다른 언론사들의 경계심이 부담으로 작용하고 있다는 게 정치권의 분석이다.

청와대 관계자는 "이 대변인이 1기 참모진중 사실상 유일한 생존자로, 교수와 관료 출신의 2기 참모진 사이에서 이명박 정부의 색깔을 드러내다 보니 비판이 집중되는 것 같다"고 분석했다.

당내 기반이 없는데다, 교수나 관료처럼 돌아갈 곳이 없는 처지에서 이 대통령에게 올인하다 보니 오해를 불러왔다는 것이다.

현재로서는 홍보수석 자리에 박 홍보기획관이 유력하다는 것이 정치권의 견해다. 이 대변인은 보궐선거에 출마할 가능성이 거론되고 있는 것으로 전해져 그의 행보에 귀추가 주목된다.