베일 벗은 인텔 네할렘

프로세서의 성능을 크게 향상시키면서도 전력 소모량은 오히려 줄일 수 있는 인텔의 차세대 마이크로아키텍처 '네할렘'이 마침내 공개됐다.

인텔코리아는 18일 오전 기자와 주요 PC 제조업체들을 대상으로 네할렘 기반 첫번째 제품군인 고성능 데스크톱용 프로세서 '코어i7 익스트림'을 소개했다.

이 제품은 사용자가 필요할 때 마음대로 성능을 조절할 수 있는 '퍼포먼스 온 디맨드' 기능과 보다 향상된 전력 효율 구조 등을 통해 비디오 편집, 몰입형 게임 등 인터넷 및 컴퓨터 작업의 속도를 최대 40% 향상시킨다는 것이 인텔코리아 측의 설명이다.

이날 제품 소개를 위해 방한한 인텔 아태지역 총괄 나빈 쉐노이 사장은 "코어i7 프로세서는 공인성능측정기관인 SPECint_base_rate2006 벤치마크 테스트에서 117의 세계적인 기록을 달성했다"면서 "한 개의 프로세서가 100점이 넘는 점수를 기록한 것은 처음 있는 일"이라고 설명했다.

이같은 성능이 가능했던 것은 네할렘 아키텍처에서 지원되는 터보 부스트 및 퀵 패스, 하이퍼스레딩 등의 기술 때문이다.

터보 부스트 기술은 컴퓨터 사용자의 필요와 작업량에 맞게 성능을 강화시킬 수 있는 기능. 2개, 4개 등으로 많아진 멀티코어 프로세서의 성능을 최적화해 100% 활용할 수 있도록 돕는 것이 특징이다.

'두뇌'에서 처리한 명령들을 실행할 수 있도록 팔, 다리로 전달하는 통로도 대폭 넓어졌다. 퀵 패스 기술은 기존 인텔 익스트림 제품군의 메모리 대역폭을 두배이상 넓혀 데이터 전송속도를 향상시켰다.

아울러 아무리 높은 성능의 컴퓨터라 하더라도 고성능 프로그램을 한가지 구동시키고 나면 다소 '버벅'거릴 수 있는 한계를 극복할 수 있도록 동시 업무수행이 가능한 하이퍼스레딩 기능도 보다 강화했다.

이희성 인텔코리아 사장은 "경제가 많이 어렵기 때문에 고성능 제품군을 출시한다는 것이 쉽지는 않다"면서도 "하지만 경기는 침체되도 사용자들의 IT 수요는 더욱 늘어나고 있기 때문에 이를 보다 경제적인 환경으로 전환시켜줄 고성능 컴퓨팅 기술에 대한 요구는 더 큰 것"이라고 설명했다.