KT-KTF 합병 가속화 되나…남중수 사장에 방법론 보고

KT와 KTF의 합병 작업이 가속화할 것이라는 징후가 잇따라 포착되고 있다.

KT 내에서 KTF 합병 문제를 집중 연구하는 전담조직이 최근 합병을 위한 구체적인 방법론을 남중수 사장한테 보고한 것으로 확인됐으며, 이에 근거해 합병 추진 작업을 위한 일정 시나리오도 사내에서 흘러나오고 있다.

또 최근 영국의 통신사 BT가 KT-KTF 합병의 정책 당국인 방송통신위원회를 방문한 것도 이와 무관치 않다는 분석이 제기되고 있다. 방송통신위원회가 이 문제에 대해 미리 벤치마킹 하려는 게 아니냐는 해석이다.

23일 KT와 KTF, 관계부처 등 복수의 관계자들에 따르면 KT는 오는 9월~10월 사이에 방송통신위원회에 KTF 합병인가를 신청할 것으로 관측된다. 실제로 KT 합병 전담 조직은 정책당국과의 논의 준비에 들어갔다. KT는 늦어도 8월 초부터 당국과 합병 논의를 시작할 것으로 알려졌다.

합병인가에 따른 절차가 보통 3개월 이상 소요된다는 점을 감안하면 KT와 KTF의 합병법인은 내년 초에 출범할 것으로 예상된다.

KT-KTF 합병은 지난해 12월 남 사장이 합병 필요성과 추진 의지를 언론을 통해 공식화하면서 관심을 모았다. 그 뒤 KT는 합병방법이나 시기 등에 대해 구체적으로 언급하지는 않았지만, 지난 10일께 남중수 사장이 구체적인 방법론까지 보고받음에 따라 작업이 가속화할 것으로 보인다.

업계 전문가들은 KT가 KTF 직원들의 반대에도 불구하고 8월 2일 KT 목동 전산센터 700여 명과 KTF 100여명을 합친 신설법인을 만들기로 한 것이나 KTF 2분기 실적발표 때 보조금을 이연 처리할 지에 대해 고심하는 것도 합병비용 절감을 위한 조치라고 분석하고 있다.

의무약정 보조금을 당기 비용이 아니라 이연처리할 경우 KTF의 회계부담은 줄지만 KT입장에서는 주식매수청구권이나 합병비율에서 불리할 수 있다. KTF는 2분기 실적 발표를 이틀 앞 둔 23일 현재까지도 보조금 이연처리 여부를 '극비'로 하고 있다.

또 최근 영국의 핵심 통신사 BT의 고위임원이 합병인가를 결정할 방송통신위원회를 방문한 것 역시 KT-KTF 합병과 무관치 않다는 시각이 많다.

BT는 시내 망(가입자접속망, 백본망 등) 운영조직을 '오픈리치'라는 이름으로 조직 내에서 분리한 바 있는데, KT와 KTF 합병논의과정에서도 이슈로 떠오를 게 이 문제로 여겨지고 있기 때문이다. 그래서 정책당국이 KT와 KTF의 합병인가 신청에 앞서 미리 벤치마킹하는 것 아니냐는 분석이 나온다.

영국의 방송통신 규제기관인 오프콤은 BT에 대해 가입자접속망, 백본망과 관련 인력 및 자산을 분리토록 했다. 이에 따라 BT는 본체 경영진과 예산편성, 회계 등이 모두 분리된 오픈리치라는 조직을 신설하게 됐다. 도소매 경영진이 분리돼 있어 오픈리치가 망을 도매로 팔 때는 다른 회사에게도 자사 조직(BT)과 동일하게 제공해야 한다. 오프콤은 오픈리치 감독을 위한 별도 기구(EAB)를 설립해 실질적인 동등접속이 이뤄지고 있는 지 관리감독하고 있다.

방송통신위 관계자는 이에 대해 "KT-KTF 합병에 대비한 정책 마련을 염두에 두고 BT 관계자를 만난 것은 아니다"면서도 "오픈리치를 포함, 오프콤의 통신규제 정책 전반에 대해 벤치마킹하기 위한 것"이라고 말했다.

KT그룹 내에 합병추진이 급박하게 진행되자 KTF 직원들은 반대의 목소리를 내고 있다. 동시에 조합원들은 고용안정을 보장해야 한다고 주장하고 있다. KTF노동조합이 지난 4월 15일 오후 직원 1천777명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 총 948명의 응답자중 합병에 대해 672명(70.9%, 매우반대+약간반대)이 반대했다. 반대이유는 조건하향(56.6%)과 문화차이(15.7%), 고용불안(17.0%) 등의 순이었다.