[뉴스분석]모바일 폭주, 와이파이 다이렉트가 해결사

와이파이 다이렉트가 모바일 인터넷 폭주에 대한 해결책으로 부상하고 있다. 와이파이 다이렉트란 와이파이를 지원하는 기기들간 동영상과 음악 등의 데이터를 무선으로 전송해주는 기술이다.

이동통신사들은 자사의 네트워크 서비스 수요가 줄어들 것을 우려해 와이파이 확산에 부정적인 입장을 보여왔다. 그러나 스마트폰 대중화로 모바일 트래픽이 급증하면서 이를 완화하는 대안으로 와이파이에 주목하고 있다.

와이파이 다이렉트를 이용할 경우 핫스팟을 벗어난 지역에서도 와이파이를 이용해 트래픽 폭주를 해소할 수 있다.

와이파이 다이렉트(WiFi Direct) 규격은 모바일 데이터 서비스 활성화와 모바일 트래픽 폭주 문제를 동시에 해결하는 도깨비 방망이 같은 존재이다.

이동통신사들은 스마트폰 대중화 시대를 맞아 모바일 데이터 서비스를 활성화 하고 싶어 하나 모바일 트래픽 폭주를 우려해 소극적으로 나서고 있다. 와이파이 다이렉트 기술을 적용할 경우 이런 고민을 손쉽게 해결할 수 있다.

와이파이 다이렉트는 와이파이에 P2P 접속 방식을 접목했기 때문에 핫스팟(AP)없이도 블루투스처럼 와이파이 기기들간 상호인식을 통한 연결접속 기능을 지원할 수 있다. 와이파이 다이렉트는 'WiFi peer to peer'라는 코드명으로 개발되던 규격이다.

이 규격은 휴대폰, 카메라, 프린터와 같은 와이파이 단말은 물론, 키보드와 헤드폰 같은 입력 및 출력 장비 등 어떠한 와이파이 단말에도 적용된다.

또한 새롭게 인증을 받은 단말은 이미 유통되고 있는 수백 만대에 달하는 기존 와이파이 인증 단말과도 접속이 가능하다. 와이파이 단말은 1대 1의 연결은 물론, 동시에 다수의 와이파이 단말들끼리도 연결될 수 있다.

와이파이 다이렉트는 최대 250Mbps급 연결속도를 지원해 3G 이동통신망의 모바일 트래픽 폭주를 분산시키는 일등공신 역할을 할 수 있다.

관건은 이동통신사와 단말기 제조사가 와이파이 다이렉트 기술을 얼마나 조기에 적용할 수 있는가 여부에 달렸다. 해외 업계는 올 6월경에 와이파이 다이렉트를 지원할 예정이라고 밝히고 있는 상황이다.

국내 이동통신사도 무선랜 개방과 와이파이 다이렉트 지원을 동시에 강력하게 추진한다면 국내 모바일 인터넷 시장에서 강력한 리더십을 가져갈 수 있게 될 것으로 전망된다.

이동통신사도 이제는 모바일 트래픽 폭주 우려보다 이를 어떻게 수익과 직결시킬 수 있는가를 연구해야 할 것이다.