'올림픽 대표팀 승선' 이명주, "런던올림픽행, 최선 다할 것"

[최용재기자] '포항의 신형 엔진' 이명주(22)가 올림픽 대표팀에 발탁됐다.

이명주는 오는 6월7일 시리아와의 평가전을 치를 올림픽 대표팀 19명 소집 명단에 포함됐다. 영남대에 재학 중이던 작년 6월 올림픽 2차 예선 대표 차출 이후 약 1년 만에 다시 홍명보 감독의 부름을 받았다.

포항스틸러스 유소년팀 출신(포철중-포철공고) 이명주는 영남대를 거쳐 올해 K리그 드래프트에서 우선지명 선수로 포항스틸러스에 입단했다.

지난 4월8일 성남과의 원정 경기에 선발 출전하며 프로 데뷔전을 치른 이명주는 첫 경기에서 도움을 올리며 이름을 알리기 시작했다. 이후 맹활약을 거듭했고 현재까지 K리그 7경기, AFC 챔피언스리그 2경기에 출전했다. 올해 초 군에 입대한 김재성의 공백을 완벽하게 채우고 있다는 평가를 받고 있다.

오전에 개인 훈련을 소화하느라 뒤늦게 올림픽 대표팀 승선 소식을 접한 이명주는 "정말 기쁘다. 황선홍 감독님이 신인 선수임에도 경기에 뛸 수 있는 기회를 많이 주셔서 올림픽 대표팀에도 다시 뽑히는 기회를 얻었다. 감독님께 진심으로 감사드린다. 좋은 기회를 잡은 만큼 후회를 남기지 않도록 열심히 하겠다. 꼭 런던 올림픽에 가고 싶다"고 올림픽 대표팀 승선 소감을 밝혔다.

대표팀 내 치열한 주전 경쟁에 관해서는 "예전에도 올림픽 대표팀에서 뛴 경험이 있기 때문에 동료 선수들과의 호흡 면에서는 문제가 없을 것 같다. 자신감을 가지고 열심히 훈련을 한다면 충분히 경쟁할 수 있을 것이라고 생각한다"며 자신감을 내비쳤다.

황선홍 감독은 "(이)명주의 올림픽 대표팀 발탁을 진심으로 축하한다. 포항에 대표 선수가 많이 없어서 감독으로서 책임감을 느꼈다. (이)명주처럼 팀에서 열심히 한다면 포항의 모든 선수에게 올림픽 대표팀 혹은 대표팀에 발탁될 수 있는 길은 열려 있다고 생각한다. (이)명주가 올림픽 대표팀에 뽑힌 만큼 최선을 다해서 꼭 런던올림픽 본선에 진출할 수 있었으면 좋겠다"며 이명주의 올림픽 대표팀 승선을 축하했다.

이명주가 엔트리에 포함된 19명의 올림픽 대표팀 선수들은 오는 6월1일 오전 11시 파주 축구대표팀 트레이팅센터(파주NFC)에 소집되고, 7일 화성종합경기타운에서 시리아와 친선 경기를 가진다. 홍명보 감독은 시리아전을 치른 후 예비 명단을 거쳐 런던올림픽에 참가할 18명의 최종 엔트리를 발표한다.