애플, 아이패드 에어도 OLED 적용⋯라인업 확대

[아이뉴스24 황세웅 기자] 애플이 차세대 '아이패드 에어'에 유기발광다이오드(OLED)를 적용하며 태블릿 라인업 OLED 전환을 본격화한다. 이에 따라 삼성디스플레이 등 국내 패널 업체들의 수혜 확대가 예상된다.

15일 업계에 따르면 삼성디스플레이는 이르면 올해 말 또는 내년 초 아이패드 에어용 OLED 패널 양산에 돌입할 계획이다.

이는 애플이 내년 상반기 출시를 준비 중인 차세대 아이패드 에어용 패널 공급을 위한 것이다. 제품 출시 시점은 내년 3~5월이 유력하게 거론된다.

업계에서는 아이패드 에어의 OLED 전환이 시장 확대에 긍정적인 영향을 줄 것으로 보고 있다. 아이패드 프로 대비 가격 접근성이 높은 에어 모델의 특성상 판매량이 더 클 가능성이 높기 때문이다.

특히 이번 제품에는 제조 원가를 낮춘 구조의 OLED가 적용될 것으로 예상되면서 가격 부담도 일정 부분 완화될 전망이다.

신제품에는 싱글 스택 발광층과 저온다결정실리콘(LTPS) 기반 박막트랜지스터(TFT), 하이브리드 기판이 적용된 OLED가 탑재될 것으로 알려졌다. 이를 통해 기존 LCD 대비 화질과 전력 효율을 개선하면서도 원가를 통제하는 전략이 반영될 것으로 보인다.

이번 전환으로 애플은 일반형 모델을 제외한 태블릿 전 라인업에 OLED를 적용하게 된다. 앞서 애플은 지난 2024년 아이패드 프로에 OLED를 처음 도입했으며, 이후 아이패드 미니와 맥북 프로 등으로 적용 범위를 확대하고 있다.

패널 공급 구조에서도 국내 업체들의 역할이 커지고 있다. 현재 아이패드 프로는 삼성디스플레이와 LG디스플레이가 OLED를 나눠 공급하고 있으며, 아이패드 미니와 맥북 프로는 삼성디스플레이가 공급을 맡고 있다.

시장 성장세도 가파르다. 시장조사업체 옴디아에 따르면 태블릿용 OLED 패널 수요는 지난해 1100만대에서 올해 1300만대로 증가한 뒤, 내년에는 2100만대까지 확대될 것으로 전망된다.

업계에서는 애플이 태블릿과 노트북까지 OLED 전환을 확대하면서, 글로벌 시장에서 국내 디스플레이 업체들의 입지가 더욱 강화될 것으로 보고 있다.

삼성디스플레이 관계자는 "고객사 관련 내용은 확인해 줄 수 없다"고 선을 그었다.