한때 '귀족 과일'이었는데…한국산 샤인머스캣, 중국서 인기 주춤

[아이뉴스24 김효진 기자] 중국 고소득층이 즐겨 찾던 한국산 샤인머스캣 포도의 인기가 급속도로 사그라들고 있다. 중국 내에서 샤인머스캣 자체 생산이 늘고 품질도 높아졌기 때문이다.

22일 관세청 수출입 통계에 따르면 지난해 한국이 중국으로 수출한 포도는 138만달러(약 18억4000만원)어치로 전년(273만달러)보다 49% 감소했다.

이로써 한국 샤인머스캣 전체 수출에서 중국이 차지하는 비중은 2021년 22%에서 지난해 3%로 쪼그라들었다.

한국의 대중 포도 수출액은 2017년까지만 해도 10만달러가 되지 않았지만 2018년 162만달러로 1년 새 16배 이상으로 불어났고, 2021년 834만달러(약 111억원)로 정점을 찍었다. 2021년과 비교하면 불과 2년 만에 포도 수출액이 6분의 1 수준으로 급감했다.

한국이 수출하는 포도 전체에서 샤인머스캣 비중은 지난해 기준 91%에 달한다. 특히 한국산 샤인머스캣이 중국산보다 가격이 몇 배 높아도 인기를 끈 이유는 높은 품질 때문이었다.

그러나 중국에서도 프리미엄 등급과 1등급 품질의 샤인머스캣을 재배하는 농가가 늘면서 한국산이 설 자리를 잃고 있다.

중국 현지 언론에 따르면 중국 내에서 샤인머스캣 재배 면적은 지난해 기준 120만 묘(약 800㎢)로 2013년 대비 60배로 늘었다. 이는 한국의 10배가 넘는다.

중국에서 샤인머스캣은 몇 년 전만 해도 '귀족 과일'로 불리면서 가격이 1근(500ｇ)당 300위안(약 5만7000원)에 달했다. 그러나 생산량이 폭발적으로 늘어난 이후 최근 10위안(약 1900원)을 밑도는 수준까지 떨어졌다.

장기적으로 샤인머스캣 수출을 확대하기 위해서는 품질을 향상하는 것이 가장 큰 과제라는 게 전문가들의 공통적 견해다. 국내 소비자들 사이에서도 샤인머스캣 재배가 늘면서 과거와 달리 당도가 떨어지고 껍질도 질기다는 불만이 많은 상황이다.