촛불민심과 대통령 검찰 수사, 정치권 이번주 격변

[채송무기자] 박근혜 대통령 퇴진을 요구하는 100만 촛불이 타오른 이후 우리 정국은 또 한번의 격변을 맞을 가능성이 크다.

우선 박근혜 대통령이 현직 대통령 최초로 검찰 수사를 받는다. 검찰은 이미 오는 15일과 16일 중에 대면조사를 통해 대통령 조사를 실시하겠다는 의견을 청와대에 전달했다. 청와대는 대통령 일정과 변호인 선임 등의 검토 문제로 15일 쯤 돼야 입장을 정할 수 있을 수 있다고 밝혔다.

형식과 장소 등은 검찰과 청와대의 조율을 통해 정해질 계획이지만 헌정 사상 최초로 현직 대통령에 대한 검찰 조사가 이뤄지는 것이다. 가뜩이나 떨어진 대통령의 권위는 더욱 실추되고 정치권의 퇴진 압박도 거세질 전망이다.

더욱이 100만 촛불이 타오른 이후 주말에는 또 다시 대규모 촛불집회가 예정됐다. 청와대 및 정치권이 이번 주에 민심 수습책을 내놓지 않는다면 분노한 민심이 어디로 향할지 미지수인 상황이다.

청와대는 결국 대통령의 2선 퇴진 검토에 들어갔다. 주말 내내 비상근무를 통해 민심 확인과 수습책 논의에 들어간 청와대는 "대통령은 국민 여러분의 목소리를 무거운 마음으로 들었으며 현 상황의 엄중함을 깊이 인식하고 있다"며 "대통령으로서 책임을 다하고 국정을 정상화하기 위해 고심하고 있다"고 입장을 밝혔다.

박 대통령의 새누리당 탈당과 2선 후퇴 등 후속 조치에 대해서는 "고심하고 있음에 다양한 사안이 포함돼 있다"고 말했다.

그동안 두 번째 대국민사과와 담화를 통해 최순실 사태에 대해 사과한 박 대통령이 검찰 수사를 전후로 또 다시 국민에게 입장을 발표할 수밖에 없다는 분석도 나온다. 그동안 헌법상의 문제를 거론하며 제기하던 2선 후퇴를 수용할 가능성도 적지 않다.

여권 권력도 따라서 급변할 가능성이 크다. 비주류 91명은 전날 비상시국회의를 열고 최순실 사태의 책임을 지고 새누리당 해체와 대통령의 2선 후퇴 입장을 분명히 했다.

이정현 대표가 내년 1월 조기전당대회를 열어 당 대표를 선출하겠다고 하면서 그 외에도 여야 합의로 거국중립내각이 구성되면 물러나겠다는 입장을 밝혔지만, 비주류는 이에 대해 일고의 가치도 없다는 입장이어서 새누리당의 내홍은 더욱 거세질 가능성이 크다.

청와대가 2선 후퇴 등을 수용해 국회 추천 거국내각이 구성되면 이정현 대표 체제는 무너진다. 박근혜 대통령의 지원 세력이 사실상 사라지는 것이어서 대통령의 고난의 시기가 계속될 것으로 보인다.