[안희권기자] 최근 월마트와 이베이가 아마존 프라임 대항마를 내놓고 시장을 잠식하자 아마존이 무료 배송 확대로 이를 견제하고 나섰다.
2일(현지 시간) 비지알 등의 주요 외신에 따르면 아마존은 상품의 구매액에 관계없이 모든 이용자에게 무료 배송 서비스를 제공한다. 그동안 아마존은 프라임 고객에게 이틀 무료 배송 서비스를 제공했고 프라임 비회원은 35달러 이상 구매할 때만 이 혜택을 제공했다.
아마존은 이 혜택을 전면 확대해 프라임 비회원도 구매액에 관계없이 이용할 수 있도록 했다. 무료 배송 서비스의 전면 확대는 월마트나 타겟 등과 같은 대형 유통 매장의 e커머스 시장 잠식과 이베이를 견제하기 위한 것으로 분석된다.
◆경쟁사 아마존 프라임 대항마 잇따라 출시
최근 월마트와 이베이는 아마존 프라임과 유사한 유료회원 서비스로 e커머스 이용자를 늘리려 하고 있다. 월마트의 타호 서비스는 연회비 50달러에 3일 무료 배송 혜택을 제공한다.
이베이가 준비중인 이베이 플러스를 올 하반기 독일에서 연회비 17~20달러를 낸 회원들에게 3일 무료 배송 서비스와 함께 제공한다. 이베이는 판매자에게도 판매를 촉진하는 상품 진열 위치나 수수료 인하, 늘어나는 출하 비용을 줄일 수 있는 여러 혜택을 제공할 예정이다.
여기에 검색 제왕 구글도 아마존 당일 배송 서비스와 비슷한 구글 익스프레스를 제공하고 있다. 구글은 모바일 검색창에 구매 버튼을 추가해 아마존 프라임 고객을 검색창으로 끌어오려는 전략을 펼치고 있다.
하지만 월마트와 이베이, 구글 등이 추진중인 아마존 프라임 가입자 잠식은 쉽지않을 전망이다.
◆아마존 프라임 생태계 영향 없어
아마존 프라임 회원은 연회비 99달러에 이틀 무료 배송과 할인, 영화와 음악 스트리밍 서비스와 전자책을 무료로 이용할 수 있다. 또 무제한 클라우드 포토 서비스와 다른 서비스를 공짜로 사용할 수 있다.
이런 여러 혜택들로 아마존 프라임 회원수는 매년 크게 늘고 있다. 시장조사업체 RBC 캐피탈에 따르면 아마존 프라임 고객은 지난해 1월 2천만명에서 그해 9월 5천만명에 이른 것으로 관측됐다.
또한 아마존 프라임 고객은 아마존 사이트에서 비회원보다 연간 68%나 더 많은 돈을 쓰는 것으로 추측됐다.
구글이 제공하는 구글 익스프레스는 연회비 95달러에 당일 배송 외에 다른 혜택을 전혀 제공하지 않고 있다. 이는 월마트나 이베이도 마찬가지다.
아마존은 경쟁사의 공세에 무료 배송 서비스를 모든 이용자로 확대해 아마존 프라임 비회원의 이탈을 막는 동시에 경쟁사의 이용자를 유치하며 견제하고 있다.
/안희권기자 argon@inews24.com