김재원 세월호 유족 집행위원장 고소…野 '아연실색'

[이영은기자] 김재원(사진) 청와대 정무특보가 세월호 참사 유가족 '예은 아빠' 유경근 4.16 가족협의회 집행위원장을 명예훼손 혐의로 고소한 사실이 뒤늦게 알려져 논란이 되고 있다.

18일 검찰 등에 따르면 김 특보는 지난해 12월 31일 "SNS에 허위 사실을 적시해 새누리당 지도부의 명예를 훼손했다"며 유 위원장을 서울남부지검에 고소장을 제출했다.

유 위원장은 앞서 지난해 12월24일 자신의 페이스북에 "새누리당 지도부 몇 명이 티타임 미팅을 하면서 '가족들이 돈을 더 달라고 한다'는 식의 발언을 했다고 한다. 우리 가족 중 분명히 누가 그런 요구를 했는지 실명과 구체적인 대화 내용을 밝히라"는 글을 올렸다.

당시 원내수석부대표이던 김 특보는 즉각 보도자료를 내고 유 위원장에게 허위사실 유포 중단과 함께 새누리당 지도부의 명예 훼손에 대해 공식적인 사과를 요구했다. 또한 사과가 없을 경우 책임을 묻겠다고 경고한 바 있다.

사과에 응하지 않은 유 위원장은 결국 고소장을 받아들었고, 지난 17일 안산 단원경찰서에서 1시간 가량 조사를 받은 것으로 알려졌다. 유 위원장은 조사 직후 자신의 SNS에 "하루 빨리 조사와 기소가 이뤄지길 바란다. 재판정에서 할 말이 무척이나 많다. 멍석을 깔아줬으니 신나게 놀아줘야죠"라고 적어 향후 갈등을 예고했다.

야당 측은 김 특보의 세월호 유가족 고소를 두고 "세월호 참사에 대한 정부여당의 시각을 그대로 보여주는 것"이라고 강력 비판했다.

새정치민주연합 허영일 부대변인은 이날 논평에서 "천금보다 더한 자식들을 잃고 진상규명을 요구하는 유가족에게 '고소'로 대답하는 사람이 새누리당의 실세이고, 박근혜 대통령의 측근이라는 현실이 개탄스럽다"며 "뻔뻔함의 극치"라고 일침을 가했다.

허 부대변인은 "대통령의 정무특보가 자신의 명예만 소중히 생각하고 국민의 아픔은 무시하는 막장 고소를 한다면 세상 사람들은 대통령이 고소한 것이라고 생각할 것"이라며 "김 특보는 지금 즉시 고소를 취하하고 '예은아빠'에게 머리 숙여 사과해야 한다"고 촉구했다.

정의당 김종민 대변인도 "정무특보로 임명되자마자 처음으로 드러난 사실이 세월호 유가족 고소라니 아연실색"이라며 "황당무개한 김 특보의 행위에 강력한 유감을 표한다"고 목소리를 높였다.

김 대변인은 "김 특보의 고소는 정부여당이 세월호 유가족들을 어떻게 대하고, 세월호 참사를 어떻게 덮으려 하는지를 보여주는 전형적인 사건"이라며 "세월호를 침몰시킨 정권이 다시 세월호의 진실까지 침몰시키려 하는가. 유가족들과 국민들의 비판에 얼마나 더 재갈을 물려야 하는가 묻지 않을 수 없다"고 개탄했다.