北 "미련 없다"…남북관계 당분간 경색 불가피

[윤미숙기자] 북한이 13일 남북당국회담 무산과 관련, 우리 정부에 책임을 돌리며 비난을 쏟아냈다.

북한 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)는 13일 대변인 담화를 통해 "북남당국회담이 괴뢰패당의 오만무례한 방해와 고의적인 파탄 책동으로 시작도 못 해보고 무산되고 말았다"며 "남측은 이번 사태가 북남관계에 미칠 엄중한 후과에 대해 전적인 책임을 져야 한다"고 주장했다.

대변인은 "남측이 처음부터 장관급 회담을 주장하고 실지로 통일부 장관을 내보낼 의향이라고 몇 번이고 확약했음에도 불구하고 회담이 개최되기 직전에 수석대표를 아래급으로 바꾸어 내놓는 놀음을 벌린 것은 북남대화 역사에 일찍이 있어본 적 없는 해괴한 망동"이라고 목소리를 높였다.

특히 대변인은 우리 정부가 통일부 장관의 상대로 김양건 통일전선부장을 요구한 데 대해 "우리 체제에 대한 무식과 무지를 그대로 드러낸 것"이라며 "북남대화 역사가 수십년을 헤아리지만 지금까지 우리 측에서는 당중앙위원회 비서가 공식 당국대화 마당에 단장으로 나간 적은 한 번도 없다"고 강조했다.

대변인은 "이 모든 것은 남측이 애당초 대화 의지가 없을 뿐 아니라 회담에 장애를 조성하면서 지연시키고 파탄시키려는 생각밖에 없었다는 것을 그대로 보여준다"며 "우리는 북남당국회담에 털끝만한 미련도 가지지 않는다"고 밝혔다.

앞서 북한은 남북당국회담 개최를 하루 앞둔 지난 11일 대표단 파견 보류를 선언했다. 양측 수석대표의 '격(格)'을 둘러싼 논란 때문이었다.

북한은 다음날인 12일까지도 남북당국회담 무산과 관련한 별도의 언급을 하지 않았으며 판문점 연락채널을 통한 시험통화에 응하지 않는 등 '침묵'으로 일관하다 이날 처음으로 공식 반응을 내놨다.

대화를 제의하며 유화적 제스처를 내보인 북한이 이처럼 태도를 바꾸면서 남북관계는 당분간 경색이 불가피할 전망이다.