자고 나면 터지는 '공천헌금 의혹', 박근혜 책임론 불 붙나

[윤미숙기자] 새누리당 현영희 의원과 현기환 전 의원을 둘러싼 4·11 총선 공천 비리 의혹 파문이 일파만파 확산되면서 당시 당을 책임졌던 박근혜 전 비상대책위원장에 대한 '책임론'도 커져가고 있다.

당초 새누리당과 박근혜 캠프 내에서는 이번 사건을 현 의원의 '개인 비리'로 보는 시각이 우세했다. 현 의원이 자신의 비서인 정모씨와 조모씨를 통해 현 전 의원 측에 3억원을 전달하려 했으나, 현 전 의원에 전달되지 않고 '배달사고'로 끝날 가능성을 높게 본 것이다.

그러나 검찰이 공천 청탁과 함께 3억원을 받은 혐의로 조씨에 대해 구속영장을 청구한 데 이어 현 의원에 대해서도 조만간 구속영장을 청구할 것으로 알려지면서 일각에서 사건이 최악의 상황으로 흘러가는 것 아니냐는 우려가 흘러나온다.

이에 더해 현 의원이 친박계 핵심인 이정현·현경대 전 의원에게도 차명으로 후원금을 보냈고, 박 전 위원장이 총선 때 공을 들였던 손수조 부산 사상 당협위원장 캠프에도 불법 후원금을 냈다는 의혹까지 제기되면서 친박계 내에서 조차 박 전 위원장의 '조치'가 있어야 하는 것 아니냐는 말이 나오고 있다.

친박계인 김재원 의원은 10일 MBC 라디오 '손석희의 시선집중'에 출연, "(의혹이) 사실로 드러나면 (박 전 위원장의) 대국민 사과 조치 뿐만 아니라 다른 조치도 해야 되지 않을까 싶다"고 말했다.

김 의원은 "지금 상황이 당내 불이 붙어서 생존에 위협을 받고 있는데 사과 한 마디로 끝날 상황은 아니라고 본다"며 "단순히 대국민 사과 정도로 끝날 게 아니라 면모를 일신하는 여러 가지 조치가 뒤따르지 않을까 생각한다"고 밝혔다.

앞서 비상대책위원을 지낸 이상돈 캠프 정치발전위원은 전날 SBS 라디오에서 "공천위원이 거액을 받은 게 사실이라면 요즘 말로 '멘붕'이 10번은 오는 것 아니겠느냐"며 "비대위원장 시절부터 강조하는 박근혜의 깨끗한 정치가 이번 의혹만으로도 바래버린 것"이라고 개탄했다.

이어 이 위원은 "박 전 위원장이 진실 여부와 관계없이 의혹의 대상으로 오르내리는 사람들과 선거를 하는 것이 가능한지, 대선 캠프 개편 과정에서 인적구성을 달리하는 방법 등을 생각해봐야 한다"고 말했다.

박 전 위원장 캠프에서는 좀처럼 해결의 실마리가 보이지 않는 이번 사태에 당혹감을 감추지 못하면서 대응책 마련에 부심하는 모습이다.

캠프 안팎에서는 의혹이 사실로 드러날 경우 연루된 인사들은 강한 징계 조치를 피할 수 없을 것이란 관측이 나돈다. 또 박 전 위원장이 향후 대선캠프 구성에 있어서 이와 관련한 인적쇄신을 단행할 것이란 관측도 있다.