[김국배기자] 서울기상청에 근무하는 20년차 베테랑 예보분석관인 J씨는 기상예보의 정확성에 대해 '과거보다 높아졌다'고 평가한다. 과거에는 태풍과 같은 재난이 발생하면 사내 메신저나 전화로 의사소통을 해야했지만 이제는 영상회의를 하며 실시간으로 의견을 조율, 보다 정확한 예보를 할 수 있다는 것이다.
기상청 본청은 서울에, 천리안 위성을 관리하는 위성센터는 충북 진천에, 태풍센터는 제주에 위치하고 50여개의 기상대가 전국에 분포돼 있어 신속한 의견교환이 쉽지 않았는데 영상회의시스템을 도입한 후에는 실시간 소통이 가능해져 태풍의 가변성에 더욱 치밀하게 대응할 수 있다는 설명이다.
J씨의 사례에서 보듯 영상회의시스템은 단순한 회의도구를 넘어 재난 등 국가의 위기관리시스템으로도 응용되는 등 그 역할이 '진화'하고 있다.
지난 2월 경상남도는 각종 재난 대응능력을 높이기 위해 도와 전 시ㆍ군을 잇는 최첨단 영상회의망을 구축했다. 영상회의 시스템을 국가정보 통신망과 연계시켜 산불, 호우, 태풍 등 각종 재난상황 발생시 빠르게 상황을 알리고 정보를 공유하며 CCTV와 스마트폰 등을 활용한 디지털 행정을 구현하기 위해서였다.
경남도청 재난방재과의 한 관계자는 "아직 영상회의시스템을 구축한 지 오래되지 않아 활성화 단계는 아니지만 재난상황이 발생하면 빠르고 능동적인 대처가 가능해질 것으로 기대한다"고 말했다.
제주특별자치도 역시 제주지방기상청과 국가태풍센터, 행정시 재난안전관리과와 공동으로 영상회의시스템을 구축하고 이를 재난대비에 적극 활용하고 있다. 제주도가 위험기상상황의 빈도수가 높은 지역인 만큼 영상회의시스템으로 한층 성숙한 위기관리능력을 보유하게 됐다.
제주기상청 관계자는 "과거에는 태풍 등 위기상황이 발생하면 팩스에 의존해 관련자료를 공유했으나 이제 공유하려는 자료를 영상에 바로 띄워 본청과 수시로 의견을 주고 받고 조율할 수 있다"고 설명했다.
영상회의시스템의 활용 사례가 다양해지자 관련 장비 및 솔루션을 판매하는 기업들도 이에 대한 홍보를 강화하며 판매처를 확대하고 있다.
폴리콤코리아의 공공담당 민경섭 부장은 "영상회의시스템은 기상청, 소방방재청 산하 소방본부 등 여러 분야에서 활발히 쓰이고 있다"면서 "대형화재가 발생해도 무전기와 전화는 물론 영상회의시스템으로 상황을 보면서 직접 지시를 내릴 수 있다"며 "영상회의 솔루션의 쓰임새는 더 많을 것"이라고 말했다.
/김국배기자 vermeer@inews24.com