민주통합당 공천 개혁 '위기…감동 없는 공천에 민심 '싸늘'

[채송무기자] 민주통합당이 야심차게 추진했던 모바일 투표가 부정선거 의혹에 휩싸이면서 당이 위기에 빠져드는 모양새다.

한명숙 대표 등 지도부는 당초 당내 경선에 모바일 투표를 도입하면서 자연스러운 물갈이가 이뤄질 것이라 기대했지만, 민주통합당 지지세가 강한 호남 지역을 중심으로 추문이 끊이지 않고 있다.

당초 당내에서는 총선은 민주통합당이 주가를 올린 지도부 경선 등 전국적 선거와는 달리 지역별로 이뤄지는 것이어서 조직·돈 선거가 원천 배제될 정도로 의미 있는 숫자의 선거인단이 참여하기 쉽지 않다는 우려가 있었다.

여기에 노인층이 많은 지방은 참여도 어려워 당초 당 내에서는 결국 조직 동원력이 강한 후보가 모바일 투표에서 승리하지 않겠느냐는 목소리도 있었다. 심지어 광주 동구에서 선거인단을 불법으로 모집하다 선관위에 적발돼 투신한 사건까지 발생하면서 민심은 차갑게 가라앉았다.

당내에서도 민주계 배제론, 친노·486 득세설이 나오고 있고, 정동영·손학규 상임고문 측에서도 이번 공천 과정에서 자신의 계파가 배제되고 있다는 불만이 나오고 있다.

대부분의 현역 의원이 살아남아 '공천 개혁'의 감동이 적다는 비판은 여전하고 총선 승리 공식인 야권연대도 성사 여부조차 불투명하다. 그야말로 총체적 난국이다.

여기에 엎친데 덮친 격으로 공천심사위와 당 지도부 간 갈등까지 일었다. 강철규 공천심사위원장(사진)이 지난 29일 당 지도부의 공천 개입에 반발해 심사 중단을 선언한 것이다.

당 지도부들이 최고위원회의에서 30~40개 지역구에 대한 공천 결과를 일일이 검토하며 일부 지역의 발표를 보류하자 강철규 위원장이 이에 항의하며 심사 중단을 선언했다.

지도부의 중재로 사퇴까지 언급한 강 위원장의 입장은 일단 수그러들었지만, 강 위원장은 1일 기자간담회를 통해 "민주통합당에 대한 국민들의 시선이 차가워지고 있다"며 "초심으로 돌아가야 한다. 어제 일에 대해서 다시 한 번 겸허하게 사과하는 자세가 필요하다"고 불편한 심기를 숨기지 않았다.

악재들이 쌓이면서 민주통합당의 지지율도 떨어지고 있다. 출범 직후 새누리당을 앞섰던 민주통합당의 지지율이 역전당한 결과도 나왔다.

여론조사 기관 '리서치뷰'와 오마이뉴스 등이 지난달 27일 실시한 여론조사에서 민주통합당의 지지율은 31.1%로 내려앉았다. 새누리당은 38.6%를 기록해 차이가 7.5%나 났다.

'리얼미터’가 지난달 20~24일까지 실시한 정기 여론조사에서도 민주통합당은 37.5%를 기록해 전주에 비해 3.9% 상승해 36.5%를 기록한 새누리당과 큰 차이가 없었다.

이같은 상황에 대해 민주통합당은 한 대표가 "선거인단 모집과 관련 당이 정한 원칙을 어기고, 앞으로 불법적이고 탈법적 행위에 대해서는 당이 할 수 있는 모든 방법을 강구하겠다"며 "후보자 자격 자체를 박탈하는 것을 포함해서 특단의 조치를 취할 것"이라고 말했다.

그러나 민주통합당의 공천 관련 잡음은 앞으로도 계속될 것이란 우려가 적지 않다.

구조적인 문제가 여전하고, 수도권의 예비후보들 역시 "대부분 현역 의원이 새누리당이어서 이번 총선은 바람 대 조직의 대결이 될 것인데 당의 공천이 도움이 되기보다는 해가 되고 있다"고 불만을 표시하고 있기 때문이다.