'돈봉투' 쓰나미에 뒤숭숭한 與

[윤미숙기자] '전당대회 돈봉투' 사건으로 뒤숭숭한 한나라당에 또 한번 '돈봉투 쓰나미'가 덥쳤다.

지난달 27일 사퇴한 최시중(사진) 전 방송통신위원장이 2008년 추석 직전 당시 친이계 의원 3명에게 수백만원에서 수천만원씩 모두 3천500만원의 돈을 건넸다는 주장이 나온 것이다.

이 같은 의혹은 한 친이계 의원의 '입'을 통해 언론에 보도되면서 적지 않은 파장을 낳고 있다.

정치권 일각에서는 최 전 위원장이 살포한 돈이 2008년 당시 인사 문제 등을 두고 친이 직계와 충돌을 빚던 일부 친이계 소장파를 달래기 위한 자금일 가능성이 있다는 이야기가 나온다.

특히 최 전 위원장이 돈을 건넸다는 시점이 돈봉투 살포 사건이 있던 2008년 7월 한나라당 전당대회가 끝난 직후여서 두 사건이 맞물리면서 자금 출처 등에 대한 의혹이 커지고 있다.

이름이 거론되는 의원들은 관련설을 강하게 부인하고 있다. 하지만 4․11 총선 공천을 앞둔 상황에 이 같은 의혹에 이름이 오르내리는 것 자체가 공천에 영향을 끼칠까 우려하는 분위기다.

실제로 공직후보자추천위원인 권영세 사무총장은 1일 한 라디오 방송에서 "부정, 비리와 관련해 법률적인 책임을 질 가능성이 있는 분들에 대해선 당연히 공천이 주어져선 안 된다"며 "혐의를 어느 정도로 받고 있느냐, 실제 그럴 개연성이 어느 정도 있느냐에 따라선 혐의만 가지고도 (공천에서) 배제할 수 있다고 본다"고 밝혔다.

친이계 내에선 한숨이 흘러나온다. 현역 지역구 의원 25% 공천 배제 원칙과 더불어 일부 비대위원을 중심으로 'MB정부 실세 용퇴론'이 불거져 가뜩이나 입지가 위축된 마당에 두 번의 '돈봉투' 사건까지 터지자 '공천에서 집단으로 불이익을 받게 되는 것 아니냐'는 우려마저 나온다.