홈플러스, 편의점 사업 진출…SSM 피해가기?

[정은미기자] 홈플러스가 유통산업발전법(유통법)과 대·중소기업상생협력법(상생법)으로 출점이 까다로워진 SSM(기업형슈퍼마켓) 대신 편의점 사업에 진출한다.

홈플러스는 21일 공정거래위원회 편의점 가맹사업을 위한 정보공개서에 등록해 지난달 30일 최종 승인을 받았다고 밝혔다.

홈플러스는 편의점 진출을 위해 내부 태스크포스팀을 구성해 편의점 사업을 준비한 것으로 알려졌다.

편의점 브랜드 이름은 '365플러스편의점'이다. 대표자는 이승한 홈플러스 회장과 설도원 부사장 공동 명의로 기재됐다.

이에 대해 홈플러스 측은 "최근 베이비붐 세대 은퇴자가 중요한 사회적 이슈로 대두되면서 대형 유통업체로서 이들이 소자본 창업해 안정적인 수익을 낼 수 있는 모델을 제공하고자 편의점 프랜차이즈를 시작하게 됐다"면서 "SSM 사업의 대안은 아니다"라고 말했다.

그러나, 업계는 상생법에 막혀 SSM 진출이 어려워지자 편의점으로 방향을 튼 것이 아니겠냐는 분석이다.

실제 서울 성동구에 위치한 홈플러스 익스프레스 성수점 경우 편의점 형태로 운영 중이다. 매장에서는 삼각김밥, 도시락, 핫바 등 즉석조리식품이 판매중이며 매장 밖에는 365일 24시간 영업 안내판과 현금지급기 등이 설치돼 있어 편의점 사업 진출 위한 시험 매장으로 점쳐졌다.