음식물처리기, 음식물쓰레기 발생량 86% 줄여

[박웅서기자] 음식물처리기가 가정에서 발생하는 음식물쓰레기 발생량을 평균 86% 이상 줄이는 것으로 확인됐다.

강동송파환경운동연합(의장 조진희)은 4일 웅진코웨이와 함께한 '음식물쓰레기 감량 및 자원화 시범사업' 결과를 발표했다.

이번 시범사업은 생활 속 음식물쓰레기의 배출현황과 효율적인 처리방법을 조사해 지자체의 실질적인 음식물 쓰레기 감량방법을 제시하기 위해 지난 6월부터 4개월간 실시됐다.

강동구청의 협조를 얻어 서울 강동구 소재의 100세대를 대상으로 음식물 쓰레기 발생량과 투기 실태가 조사됐다. 여기에 음식물처리기 사용에 따른 음식물쓰레기 감량효과를 측정하는 방식도 진행됐다.

조사 결과 100세대 전체의 음식물쓰레기 발생량은 84.1kg에서 처리 후 12.1kg으로 줄어 86%의 감량률을 기록했다. 아울러 적조 등의 해양오염을 가중시키는 음식물쓰레기 폐수는 100% 제거됐다.

음식물처리기에서 발생되는 부산물은 퇴비와 동물사료, 연료로 100% 자원화할 수 있음이 다시 한번 확인됐다. 기존 토양과 20대 1로 혼합시 양질의 퇴비로 활용할 수 있으며, 화학 첨가물이 없어 안전한 동물사료로 사용할 수 있다.

타연료에 비해 발연량과 안정성 측면에서도 우수한 시험성적을 거둬 연료로도 손색이 없는 것으로 나타났다.

맹지연 사무국장은 "이번 시범사업 결과로 음식물처리기가 실질적인 음식물쓰레기 감량에 큰 효과가 있음을 확인했다"며 "사회적인 문제가 되고 있는 음식물쓰레기를 줄이기 위해 지역 주민과 환경단체, 기업이 함께 개선책을 모색하는 활동을 지속적으로 실시하겠다"고 말했다.

한편 우리나라의 음식물쓰레기 발생량은 연 400만톤이며, 이 중 18%만이 사료나 퇴비로 재활용되고 있다. 재활용 되지 못한 음식물 폐수(전체 음식물쓰레기의 64%)의 32%, 약 143만톤은 바다에 버려지고 있다.