3년 만의 영수회담, 민생대란 극복 해법될까

[채송무기자] 최근 지나치게 높은 대학 등록금, 고물가·전월세 대란·일자리 문제 등 민생 문제가 심각한 상황에서 손학규 민주당 대표가 제의한 영수회담에 대해 청와대가 긍정적으로 반응해 어떤 결실을 맺을지 관심이 높아지고 있다.

손학규 대표는 13일 최고위원회의에서 "대통령과 오랫동안 만나지 못했지만 이제는 만나야 할 것 같다"면서 "대통령과 무릎을 맞대고 앉아 우리 사회, 국민들에게 닥친 삶의 위기에 대해 진실한 대화를 나누고 싶다"고 말했다.

그는 "만나는 것에 의미를 부여하는 형식적 만남보다 국민을 위한 결단에 합의하는 내용 있는 자리가 됐으면 한다"면서 "지금 국민은 민생을 돌보라고 외치고 있다. 거리와 광장에서 반값등록금을 요구하며 대학생과 학부모들이 나와 있다"고 주장했다.

민주당 이용섭 대변인은 "우리 경제는 지금 총체적 부실인데 정부 정책의 실패와 사회의 구조적 문제에서 비롯된 것"이라며 "여·야·정이 머리를 맞대고 오늘의 어려움을 타개해야 하는데 오늘의 정치 현실은 반값등록금 문제 하나도 합의가 안될 정도로 문제 해결 능력이 약화돼 있다"고 영수회담 제안의 배경을 밝혔다.

이 대변인은 "감세 철회, 사법개혁, 저축은행 문제에 대해서도 정부 의견이 다르고 여당 의견이 다르다"면서 "참다 못한 서민이 거리에 나서고 있는 상황인데 이를 타개하기 위해 민주당이 주장한 여야정 협의체도 답보상태라서 중산서민에게 희망을 주기 위해 영수회담을 제의한 것"이라고 했다.

청와대는 손 대표의 제의에 대해 긍정적으로 화답했다. 김두우 청와대 홍보수석은 "청와대는 늘 정치권에 대해 열려 있다"며 "민생문제에 대해 민주당이 진정성 있는 접근을 해주실 것을 기대한다"고 말했다.

청와대의 화답에 따라 성사 가능성이 높은 영수회담은 심각한 민생 문제에 대한 총체적인 논의가 이뤄질 가능성이 높다.

손 대표는 이날 회의에서 반값등록금, 고물가, 일자리, 전월세대란, 저축은행 부실 문제, 가계 부채 문제, 한미 FTA 재협상, 노사분규 등의 문제를 거론했다.

민주당과 청와대가 모두 형식적 만남보다 내용 있는 회담을 당부한 가운데 현 상황에 대한 정부와 야당간 입장 차이가 커 결실이 맺어질지는 미지수다.

이명박 대통령은 앞서 2월 1일 신년 방송 좌담회와 3월 1일 3·1절 기념식장에서 영수회담을 제안한 바 있다 그러나 민주당이 당시 한나라당의 예산안과 법안 강행 처리에 대해 이명박 대통령의 사과를 요구하던 상황에서 손 대표가 영수회담에서 대통령에게 예산안 강행 처리와 민간인 사찰에 대해 사과를 요구할 것으로 알려지면서 회담이 무산된 바 있다.

영수회담이 열리지 않았던 지난 3년, 여야는 극한 대립을 반복했고, 민생은 최악의 상황으로 치달았다. 3년 만에 열리는 영수회담이 현재 중산서민을 괴롭히는 민생난을 극복할 수 있는 하나의 계기가 될 수 있을지 이목이 집중되고 있다.

<사진=청와대>