파나소닉, 산요 흡수로 새 탄력 받을까

[박웅서기자] 일본 파나소닉이 내달 1일 산요전기와 파나소닉전기공업을 완전 자회사로 편입한다.

한때 전세계를 호령했던 일본 전자업체들이 내리막길을 걷는 과정에서 통합이라는 과감한 결단을 내린 것. 이번 통합이 파나소닉에 어떤 시너지를 줄 수 있을지 주목된다.

산요전기 매각설은 지난 2004년부터 거론됐다.

산요전기는 경영 악화로 인해 2006년 3월 미쯔이스미토모은행, 골드만삭스, 다이와증권 등 금융 3사를 인수처로 총 3천억엔의 우선주를 발행했다.

이후 대주주 3사를 중심으로 구조조정 등 경영 정상화를 추진, 지난 3월말 결산에서는 흑자 전환에 성공했다. 그러나 2008년 미국발 금융위기 여파를 겪으며 매각 테이블에 올랐다.

한때 골드만삭스와 다이와증권 등 대주주들은 산요의 인수 기업으로 제너럴일렉트릭(GE), 삼성전자 등을 거론하기도 했다. 그러나 일본 경제산업성이 해외 기술 유출을 우려해 무산됐다.

이후 파나소닉이 산요를 인수하는 쪽으로 방향이 잡혔다. 파나소닉과 산요가 역사적으로 같은 뿌리에서 태어났다는 점도 인수 부담을 덜었다는 분석이다.

산요전기의 설립자는 마쯔시타전공(현 파나소닉전공)의 창업자 마쯔시타 고우노스케의 처남인 이우에 토시오다. 그는 지난 1947년 마쓰시타 전공으로부터 공장을 양도받아 회사를 설립했으며, 이 회사는 3년이 지난 1950년 산요전기주식회사로 출범했다.

마쯔시다전공은 지난 2008년 10월 파나소닉으로 사명을 변경했다. 이어 11월 산요전기의 인수를 발표하면서 두 회사의 합병이 추진되기 시작했다.

◆2차전지, 에코비즈니스 등 신사업 동력 삼아 해외 공략

파나소닉은 이번 산요 흡수 합병을 통해 새로운 성장 동력을 확보할 수 있게 됐다.

특히 이를 통해 해외 시장을 본격 공략하겠다는 것이 파나소닉의 목표. 그동안 파나소닉의 해외 매출 비중은 5%가 채 되지 않았다.

이미 일본 내수시장이 포화상태인 상황에서 해외시장마저도 삼성전자 등에게 밀리고 있다는 위기의식이 일부 작용했다는 후문이다.

실제 오츠보 후미오 파나소닉 사장은 "이번 구조조정은 파나소닉을 새롭게 통합해 한국 업체를 비롯한 라이벌들을 견제하기 위한 것"이라고 언급한 바 있다.

파나소닉은 리튬이온배터리나 태양전지사업 등 산요전기의 강점인 2차전지 분야를 신성장사업으로 잡고 더욱 확대해 나간다는 계획이다. 반면 산요의 백색가전 라인은 매각 또는 중단한다. 채산성이 떨어지는 가전 분야를 축소하고 신성장사업에 총력을 기울이겠다는 의미로 해석된다.

파나소닉전공의 주택설비기기 역시 파나소닉의 새로운 핵심 사업이 될 전망이다.

국내 시장에서는 파나소닉코리아가 올해부터 친환경 주택 설비 사업을 뼈대로 하는 '에코비즈니스'에 본격 진출한다. 이 사업은 친환경 주택설비시 가정용 연료전지 및 태양전지, 가정용 축전지, LED 램프, 열 펌프 등 에코제품을 공급해 가정에서 손쉽게 그린 에너지를 사용할 수 있게 하는 것을 뼈대로 삼고 있다.

파나소닉은 향후 에코제품을 종합적인 솔루션 형태로 제공해 주택에서 그린 에너지를 종합적으로 관리하는 에너지 매니지먼트 사업으로 확장할 계획이다.

노운하 파나소닉코리아 대표는 지난해 12월 기자간담회 자리에서 "현재도 건설업계에서 파나소닉 제품이 일부 들어가고 있다"라며 "앞으로는 솔루션을 포함한 종합적인 매니지먼트를 제공할 방침이다"라고 말했다.

내달 1일부터는 산요코리아의 컨슈머 사업 역시 파나소닉코리아의 AV컨슈머 사업 부문으로 재편된다. 대표적으로는 휴대형 디지털 캠코더로 알려진 산요코리아의 '작티'(Xacti) 캠코더 사업이 파나소닉 브랜드로 통합된다. 산요코리아 법인은 프로젝터 등 기타 상품의 업무를 현행대로 지속하며 일정기간 존속하게 된다.

노 대표는 "파나소닉코리아는 당초 2012년까지 매출 1천억원, 2018년에는 매출 2천억원을 달성해 국내 1천대 기업으로 도약하겠다는 계획을 세운 바 있다"며 "지금은 여러 신사업군을 고려해 매출 1천억원 달성 목표를 올해로 앞당겼다"고 덧붙였다.

◆파나소닉 사업부서 통·폐합, 9개만 남는다

한편 일본 파나소닉은 지난해 10월 말 구조조정 초안을 공개했다.

초안에 따라 파나소닉은 두 자회사를 합쳐 총 16개 사업 부서를 운영하게 된다. 그리고 내년 1월까지 디지털 가전제품, 냉각장비·백색 가전제품, 보안장비, 녹색에너지, 헬스 케어, 배터리 등 3개 분야 9개 사업군으로 통·폐합할 예정이다.

앞서 파나소닉전기공업 주주들은 지난 2일 임시주주총회를 열고 파나소닉의 완전 자회사가 되는 방안에 동의했다. 산요전기 역시 4일 임시주주총회를 개최, 이 사안에 동의했다.

구조조정도 이뤄진다. 파나소닉의 경영진들은 지난해 8월말 이후부터 구조조정의 세부내용을 논의해 온 것으로 알려졌다.

내년 1월까지 공장들의 통폐합 문제를 결정할 예정이며, 이에 따라 파나소닉의 22만명 직원과 산요전기 10만명, 파나소닉전기공업 6만명 등의 인력도 재편성된다.