"CJ그룹, 케이블TV 시장지배력 강화 가속될 것"

CJ헬로비전이 경북지역 2개 SO를 인수하면서 CJ그룹의 케이블TV방송업계 시장지배력이 가속화될 것이라는 전망이 나왔다.

특히 한동안 잠잠했던 국내 MSO(복수종합유선방송사)시장은 이번 인수를 계기로 규모의 경쟁력을 갖추기 위한 투자를 가속화 할 것으로 예상된다.

29일 하이투자증권 민영상 애널리스트는 CJ미디어의 지난 28일 포항종합케이블방송사 지분 97.5%와 신라케이블방송 지분 100%를 인수·공시한 것과 관련, "금번 SO인수를 계기로 가입자 수 기준시 CJ그룹은 MSO업계 1위로 등극할 것으로 보인다"고 전망했다.

민 애널리스트는 이어 "CJ헬로비전(드림씨티방송 포함) 253만 가구, 온미디어 56만 가구 및 금번 2개 SO 36만 가구를 합산할 경우 CJ그룹 MSO의 전체 가입자 수는 345만가구에 이르게 돼 기존 태광그룹 계열 MSO인 티브로드(340만가구 보유)를 소폭 상회하는 수준"이라며 "서울지역 MSO인 씨앤앰(215만 가구)과 현대백화점 계열 HCN(135만 가구)와는 상당한 수준의 가입자수 격차를 가지게 된다"고 설명했다.

그는 이를 통해 CJ그룹의 국내케이블TV 시장지배력 강화가 더 가속화될 것으로 예상된다고 내다봤다.

그는 이와 관련, "CJ그룹은 온미디어 인수 후 MPP(복수방송채널사용사업자) 시청점유율이 이미 30% 수준에 이르고 있고 금번 인수 후 MSO 가입자수 시장점유율은 22.6%에 이르게 될 것"이라고 말했다.

이어 "IPTV와의 경쟁리스크가 상존하고 있으나 아직 가입자수 기준으로 유료방송 지배력이 가장 높은 매체는 케이블TV이며 여기서 CJ그룹은 플랫폼과 콘텐츠를 모두 보유한 선도 MSP(MSO+MPP)사업자로 자리매김하고 있기 때문"이라고 설명하면서 CJ그룹의 유료방송시장 영향력 강화를 점쳤다.

그는 또 최근 SO의 가치가 주식시장에서 지나치게 저평가되고 있다면서 상장 또는 상장 예정사인 HCN과 CJ헬로비전, 티브로드 계열 한빛방송 등 MSO의 가치가 부각될 것이라고 예측하기도 했다.

한편 CJ헬로비전은 35만여 가입자를 보유하고 있는 포항종합케이블방송사와 신라케이블방송을 인수하는 계약을 체결했다고 지난 28일 공시한 바 있다.

이번 인수의 가입자 당 인수금액은 대략 30만원 수준인 것으로 추정된다.

특히 이번 인수는 내부 실무 담당자들 조차 인수 직전까지 해당 사실을 모를 정도로 극비리에 전격적으로 진행돼 업계 관계자들을 당황케 한 것으로 전해졌다.

일각에서는 이번 CJ헬로비전의 인수를 계기로 국내 MSO들 간 인수합병 경쟁에 다시 불이 붙을 것으로 예상하고 있으며, 주무부처인 방송통신위원회도 전국 77개 권역 중 3분의 1 이상을 소유하지 못하도록 한 방송법 상 규제조항을 완화하는 방안을 검토하고 있는 것으로 전해져 경쟁은 더 가속화될 것으로 전망된다.