10월 재보선이 8일 남은 20일 여야 사무총장들은 안산 상록을, 수원 장안, 충북 증평·음성·괴산·진천 중부 3개 지역구를 이번 선거의 최대 접전지역으로 꼽았다.
그러면서도 한나라당과 민주당 양당 사무총장은 모두 재보선이 자신들에게 불리한 조건으로 치러지고 있다면서 재보선 승패에 따른 '심판론' 후폭풍을 사전 차단하기 위해 애를 쓰는 모습도 함께 보였다.
한나라당 장광근 사무총장은 이날 YTN 라디오 '강성옥의 출발 새아침'에 출연, "재보선은 여당에게 유리할 수 없는 선거"라며 "아무리 여당과 대통령이 잘해도 국민 심리 속에는 늘상 견제하고 균형심리가 잠복해 있기 때문에 선거날짜가 가까워질수록 격차가 줄어드는 추세로 갈 수 밖에 없다"고 말했다.
장 사무총장은 하지만 각종 언론에서 한나라당의 열세를 예상했던 중부 3개 지역구 판세가 접전 구도로 변하고 있다면서 승산을 점쳤다.
그는 "충북 증평·음성·괴산·진천 쪽에서는 한나라당 후보가 굉장히 선전하고 있고 안산 상록을도 저희가 불리한 것처럼 민주당 쪽에선 얘기했지만 그쪽도 저희 후보가 선전하는 반면 수원 장안 같은 경우에는 또 굉장히 타이트한 선거로 가는 추세인 것 같다"고 분석했다.
그는 또 양산의 경우에는 아직 우세를 점하고 있다고 분석하면서도 긴장감을 늦추지 않았다.
그는 "양산은 박희태 전 대표가 출마했기 때문에 여당은 여당대로 신경 쓸 수밖에 없고, 또 야당은 故 노무현 전 대통령의 측근이 후보로 나왔기 때문에 과거 친盧라 불렸던 세력들이 다 결집하는 추세"라고 설명했다.
이어 "한나라당에서 공천에 탈락해 불복해서 나오는 분이 두 분(김양수·유재명 후보)이 계시기 때문에 여러 가지 쉽지는 않은 상황이지만 아직까지 격차는 조금은 있는 것 같다"면서도 "그러나 마음을 놓을 수 없는 상황"이라고 점쳤다.
한편, 그는 충북 재보선과 관련, "이번마저 한 석도 안주면 충북의 지역발전은 없다"고 한 협박성(?)발언에 대해서는 "표현이 삐딱하게 보면 그렇지만 발언의 진의는 지역발전이 되려면 원내로 한 분 더 보내주셔서 여러 가지 예산이나 이런 점에 대해 많이 노력하면 충북 발전이 더 빨라지지 않겠느냐는 뜻"이라고 해명했다.
이어 충청도민에게 사과할 의향이 있느냐는 질문에는 "충청도민들에게 그런 식으로 말씀이 비쳤다면 진의가 아니라고 해명을 하고 사과든지 뭐든지 해야겠지만 민주당이 트집 잡는 식의 그런 논리라면 그것은 얘기가 안 되는 것"이라며 모호한 입장을 나타냈다.
반면, 민주당에서는 중부권 3곳을 선거 승패의 바로미터로 점찍으면서 투표율이 높을 경우 전승을 거둘 수도 있다고 예측했다.
민주당 이미경 사무총장은 이날 국회에서 기자회견을 열고 "총 5곳의 선거가 열리고 있는데 중부권 3곳이 선거 승패의 바로미터라고 보고 있다"면서 "우리 생각에는 3곳 중 2곳 이상 승리하면 사실 승리하는 것으로 볼 수 있지만 이명박 대통령의 오만한 국정운영을 바로잡기 위해서는 중부권 3곳서 모두 승리하는 것이 우리의 목표다"고 말했다.
이어 "중부권은 민주당의 자체 점검으로 본다면 여전히 백중세"라고 예측하면서 투표율이 당락에 결정적인 영향을 미칠 것이라고 분석했다.
그는 또 양산의 경우에는 한나라당 박희태 후보와 민주당 송인배 후보가 5%p 수준의 접전을 벌일 것을, 강릉에서는 민주당과 후보단일화를 이뤄낸 무소속 송영철 후보가 인물론으로 선거 양상을 뒤집을 수도 있다고 예측했다.
그는 "실질적으로 투표율이 가장 문제"라며 "민주당 지지층들이 대부분 젊은 층들이 많고 출퇴근해야 해서 아침 일찍 6시에 나가 투표하고 출근해 줄 것인가가 관건이 될 것 같다. 민주당 입장에서는 중반부터 투표 격려 캠페인을 함께 하면서 중요한 재보선 선거에 꼭 표로서 심판해 달라는 호소를 할 예정"이라고 투표율 높이기 전략을 소개했다.
한편, 그는 한나라당이 재보선 지역구 5곳 중 4곳이 한나라당 텃밭임에도 불리하다는 식으로 선거결과를 왜곡하고 있다고 지적했다.
그는 "한나라당에서는 자기들 텃밭인 두 곳은 주머니에 넣어두고 수원 승부론을 걸고 나오는 것 같은데 이는 불리한 선거결과를 왜곡하는 민심을 호도하려는 포석"이라며 "5곳 중 4곳이 한나라당 또는 친 한나라당 무소속 국회의원의 선거비리 부정으로 치러지고 있어 실질적으로 정부여당에 유리한 곳에서 출발한 곳"이라고 설명했다.
이어 "한나라당의 선거 전략을 보면 엄살론을 통해 지지층을 결집하고 특히 수원 장안 같은 경우 네거티브전을 전개하고 있다"며 "세종시라든지 노조 무력화 시도라든지 4대강 유역 굳히기 공사 등 현안이 되는 것은 계속 뒤로 미루고 선거 이후 밀어붙이려는 기도를 엿볼 수 있는데 이는 여당답지 못한 비겁한 전략"이라고 지적했다.
이 사무총장은 더불어 지금까지 거대 여당을 견제하기 위해 부득이하게 몸싸움을 벌였지만 국민들이 야당 후보를 뽑아준다면 정부여당이 크게 반성할 수 있는 계기가 될 것이라며 지지를 호소했다.
그는 "거대여당이 속도전으로 나올 때 투표로만 하면 언제나 다수결로 국민들의 민심을 반영하기 힘들기 때문에 몸으로 싸우는 면이 있다"며 "국민들이 한표로 특히 이번에 많은 지지를 보내준다면 정부여당이 크게 반성할 수 있는 그래서 국민의 민심을 받을 수 있는 기회가 될 것"이라고 말했다.
이어 벌써부터 부정선거 조짐이 보이기 시작했다면서 김희철 의원을 단장으로 하고 강기정·최규식 의원 등을 위원으로 한 '관권·불법 선거 감시진상조사단'을 이날 구성해 활동에 들어갈 것이라고 덧붙였다.
/박정일기자 comja@inews24.com