삼성전자도 LTE 칩셋 자체 개발

LG전자가 4세대(4G) 유력 통신 기술인 3GPP 롱 텀 에볼루션(LTE) 통신 칩셋 개발에 성공한데 이어 삼성전자 역시 조만간 자체 개발한 LTE 칩셋과 단말기를 선보일 예정이다.

29일 삼성전자에 따르면 4G 통신 시장 선점을 위해 와이브로 칩셋을 자체 개발한데 이어 자체 개발한 LTE 칩셋을 내년 상반기 중 공개할 계획인 것으로 나타났다.

삼성전자 관계자는 "LTE 규격이 아직 확정되지 않아 칩셋을 발표하진 않았지만 연구개발은 계속 진행 중"이라며 "상용 단말기는 삼성전자가 가장 먼저 내 놓을 수 있을 것"이라고 말했다.

삼성전자는 3세대(3G) 통신 기술인 광대역코드분할다중접속(WCDMA) 칩셋을 개발한 바 있다. 실제 상용화해 사용하지는 않지만 다른 휴대폰 업체에 비해선 퀄컴과의 로열티 협상에서 유리한 고지를 차지한 바 있다.

삼성전자와 LG전자는 최근 퀄컴에 의존하던 베이스밴드 칩셋 수급을 브로드컴, 인피니온, 프리스케일 등으로 확대해 나갔다.

삼성전자와 LG전자가 나란히 4G 유력 기술인 LTE 칩셋 개발에 나선 배경에는 퀄컴의 의존도를 낮추고자 하는 의도가 있다.

CDMA 시절부터 퀄컴과 함께 성장하긴 했지만 3G시장까지 의존도가 높아지고 있어 4G 시대에서는 원천기술 확보와 함께 핵심 부품의 직접 개발에 나선 것.

특히 삼성전자는 퀄컴과 함께 와이브로, LTE 등 4G 통신의 핵심 기술인 직교주파수분할 다중접속방식(OFDMA) 관련 특허를 가장 많이 갖고 있어 향후 로열티 협상에도 유리할 전망이다.

특허청에 따르면 OFDMA 관련 특허는 삼성전자가 전체의 17%, 퀄컴이 14% 정도를 점하고 있다.

하지만 업계는 삼성전자와 LG전자가 LTE 통신 칩셋 비즈니스에는 나서지 않을 것으로 전망했다.

칩셋과 관련 기술 개발로 인해 퀄컴과 로열티 협상에서 우위를 갖겠지만 별도 비즈니스로 내세우지는 않을 것이라는 관측이다.

3G 시장에서 퀄컴과 지적재산권 문제로 첨예하게 대립하던 노키아가 최근 퀄컴과 화해한 것도 이같은 관측을 뒷받침하고 있다.

업계 관계자는 "노키아가 단말기 사업에서 수직계열화를 포기한 것은 비용과 퍼포먼스 문제"라며 "실제 두 회사가 별도로 통신 칩셋 비즈니스에 나서지는 않을 것"이라고 말했다.