고개드는 박근혜 역할론…관건은 '신뢰회복'

한나라당 박근혜 전 대표에 대한 역할론이 당내 주류 사이에서 또 다시 고개를 들면서 현실 정치와 거리를 두고 있는 박 전 대표가 전면에 나설지 귀추가 주목된다.

촛불파동으로 반토막 난 이명박 정부에 대한 국민들의 신뢰가 최근 경제위기 상황에 직면하면서 국정 주도권마저 잃게 했다. 설상가상으로 현 정부가 각종 경제대책을 쏟아냈지만 금융시장은 꿈쩍도 하지 않고 있고, 내수시장 침체에 이어 가계 부채 증가로 치닫는 등 '벼랑 끝'에 내몰려 있는 상태.

때문에 정부여당으로선 박 전 대표의 역할론은 그 어느 때보다도 절실한 상황이다. 더욱이 오바마 미국 대통령 당선인이 자신의 경쟁 상대였던 힐러리 클린턴 상원의원의 국무장관 내정을 계기로, 정치권에서도 이 대통령에 '탕평인사'와 함께 박 전 대표의 기용설을 강하게 제기하고 있다.

홍준표 원내대표는 25일 "박 전 대표가 정권이 어려울 때는 정부를 도와주는 게 맞다. (박 전 대표가 이명박 정권을)비판만 하는 것은 부담스러울 것"이라며 박 전 대표의 입장변화를 완곡하게 촉구했다.

주호영 의원 역시 "지금과 같이 국가 전체가 어려운 상황에서는 다함께 힘을 합쳐야 한다는 뜻"이라며 "소극적 자세로 있으면서 역할을 다했다고 할 시기는 지났다"고 박 전 대표에 기대감을 나타내고 있다.

이는 최근 내년도 예산안 처리와 이명박 경제입법, 한미FTA 비준안 등이 발목잡혀 국회 뿐 아니라 정부여당 모두 동맥경화를 일으키고 있는 상황에서 '박근혜 카드'는 국면 전환 효과를 가져 올 수 있다는 판단에서다.

사실 박 전 대표의 행보도 심상치는 않다. 과거와 달리 공개행사에 모습을 드러내는 경우가 잦고, 민감한 정치적 현안에 대한 발언도 서슴지 않는다. 최근 비보도가 전제됐던 발언에서도 이 대통령의 '탕평인사'를 주문하는 등 현정부에 대한 비판적인 인식을 나타내기도 했다.

이 뿐 아니라 계파를 초월해서 당 소속 의원들을 만나고 있고, 언론인들과의 접촉빈도도 높이고 있다.

박 전 대표의 적극적인 행보가 현 정치 전면에 나서기 위한 사전 정지작업으로 해석하기에는 무리가 있지만 '미래권력'을 위한 행보이라는 관측이 지배적이다.

그렇더라도 당 안팎으로 제기되고 있는 역할론에 이제는 박 전 대표도 무시만을 할 수 없는 상황이다. 집권 여당의 일원으로 경제위기와 맞물려 산적한 법안 처리를 놓고 뒤짐만 지고 관망하고 있기에는 정치권 안팎으로 쏟아질 따가운 시선을 감당하기에는 부담이 따르기 때문이다.

무엇보다 박 전 대표의 의중이 어떤 것이냐이다. 친박계 내부에서도 박 전 대표의 역할론에 무게를 싣고 있지만 한편으론 '아직 때가 아니다'라며 부정적 견해를 보이는 등 의견이 분분하다. 한나라당내 친박계인 김성동 의원도 박 전 대표의 역할론에 부정적 견해를 나타내고 있는 의원중 하나다. 김 의원은 이 대통령과 박 전 대표간 신뢰가 전제되지 않은 만큼 우선 신뢰회복이 필요하다며 현재로선 시기상조라는 점을 분명히 하고 있다.

김 의원은 26일 평화방송에 출연해 "(박 전 대표가)협력을 할 부분이 있다면 하겠지만 모든 문제는 시기나 때가 있다"면서 "진심으로 진정성이 통하면 얼마든지 협력이 가능한 것 아니겠느냐"며 "(그간)진정성을 바탕으로 한 의사소통이 제대로 안 돼 있었던 것으로 안다"고 밝혔다.

그는 오바마 대통령 당선인이 힐러리 클린턴 상원의원을 국무장관으로 내정한 것과 관련, "첫번째로 중요한 것이 승자의 포용이고 두 번째로 중요한 것이 승자와 패자간의 신뢰, 진정성의 문제인데 우리는 아직 그 여건이 미성숙 된 것이 아닌가 생각한다"고 우회적으로 이 대통령을 겨냥했다.

지난 총선 공천과 친박연대 및 친박무소속 연대의 복귀 문제, 이명박 정부 출범시 개각 등을 거치면서 이 대통령과 박 전 대표간 신뢰가 무너졌다는 게 당안팎의 대체적인 진단이다. 때문에 박 전 대표측에서는 이 대통령측에서 진정성이 담긴 신뢰를 보낼 때만이 박 전 대표의 역할론을 수긍할 수 있다고 말하고 있다.

또한 친박계는 친이계 내부로부터 제기된 박 전 대표의 총리설과 대북특사설이 모두 해프닝으로 끝나면서 신뢰감을 상실시켰다면서 이번에 제기된 역할론도 경계하고 있는 눈치다.

한편 친이계측에선 박 전 대표 총리설과 관련해 박 전 대표 뿐 아니라 친박계 주요인사를 이번 개각에 포함시키는 것이 신뢰를 회복시킬 수 있는 계기를 마련할 수 있을 것이라며 친박계 대거 중용 가능성도 고려하고 있는 것으로 알려져, 관심을 모으고 있다.