[지금은 기후위기] 21세기 말 대기정체↑, 미세먼지 ‘나쁨’ 일수 증가

[아이뉴스24 정종오 기자] 미래의 겨울∼봄철 대기정체 발생일이 현재(1995~2014년, 26.2일)와 비교했을 때 21세기 후반기(2081~2100년)에 최대 58%까지 증가할 것으로 전망된다.

미래 대기정체 발생은 현재 대비 21세기 전반기(2021~2040년), 중반기(2041~ 2060년), 후반기 각각 최대 2.3일, 4.8일, 15.3일 증가하는 것으로 분석됐다.

기상청(청장 박광석)은 우리나라 겨울~봄철 고농도 미세먼지현상의 큰 원인 중 하나인 대기정체에 관한 미래변화 분석결과를 1일 발표했다. 이번에 발표한 미래 대기정체 전망은 고해상도(25km) 동아시아 기후변화 시나리오에 대기정체지수를 적용해 분석한 결과이다.

기후변화 시나리오는 ▲저탄소 시나리오(SSP1-2.6, 화석연료 사용을 최소화하고 획기적으로 탄소 배출량 감축) ▲중간단계 시나리오(SSP2-4.5, 탄소 배출을 서서히 감축) ▲고탄소 시나리오(SSP3-7.0/SSP5-8.5, 현재와 비슷하거나 좀 더 높은 탄소 배출 지속) 등이 있다.

고탄소 시나리오(SSP5-8.5/SSP3-7.0)의 경우, 21세기 후반기에 대기정체는 39.5일∼41.5일 발생하며 현재보다 약 51~58% 증가할 것으로 분석됐다.

저탄소(SSP1-2.6)와 중간단계(SSP2-4.5) 시나리오의 경우, 21세기 후반기에 대기정체는 각각 28.1일, 35.3일 발생(약 7∼35% 증가)할 것으로 전망된다.

대기정체는 공기를 이동·확산시키는 바람이 미약한 상태를 말한다. 지상과 대기 상·하층 바람 등의 기상요소를 사용한 대기정체지수로 진단할 수 있다. 2001∼2014년 겨울~봄철(12월∼5월) 서울지역에서 대기정체가 나타난 경우(대기정체지수≧1) 중 약 80%가 ‘나쁨 이상(PM10≧50㎍/㎥)’ 수준의 고농도 미세먼지 현상이 발생했다.

대기정체가 발생하면 서풍이 강한 제트기류가 한반도 북쪽으로 이동해 상층풍이 약해지고 하층은 동고서저형 기압배치로 북풍이 약화된다. 이 때문에 한반도 전역의 공기흐름이 원활하지 못한 상태가 된다. 이 때 생성된 미세먼지는 흩어지지 못하고 그대로 축적되는 환경이 조성되는 셈이다.

대기정체의 미래 변화는 국민 건강과 직결된 고농도 미세먼지현상의 가능성을 가늠할 수 있는 중요한 정보로 받아들여지고 있다. 기후변화로 인해 대기정체를 발생시키는 기상조건이 증가할 것으로 전망된다.

박광석 기상청장은 “이번 기후변화로 인한 대기정체 전망정보는 미래 환경오염(고농도 미세먼지, 대기오염물질 등)에 영향을 줄 수 있는 중요한 분석정보다”라며“기상청은 미래의 폭염, 한파 등 극한 기후정보뿐 아니라 국민 관심도가 높은 대기환경변화에 영향을 줄 수 있는 시나리오 기반의 다양한 정보를 발굴해 제공할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.