[갤럭시 언팩] '미래 동행' 강조한 한종희…삼성, 모바일서 '친환경' 혁신 가속

[아이뉴스24 서민지 기자] 삼성전자가 '갤럭시S22' 시리즈에 해양 폐기물 재활용 소재와 PCM을 재활용한 플라스틱을 적용하며 환경 보호에 앞장선다. 업계 전문가들과 협업해 소재 개발에 적극 나서며 친환경 부문에서도 혁신에 힘을 싣는 모습이다.

삼성전자는 10일(한국 시간) 온라인을 통해 '삼성 갤럭시 언팩 2022' 행사를 열고 갤럭시S22 시리즈를 전격 공개했다. 이번 갤럭시S22 시리즈는 성능은 물론 친환경 소재가 적용됐다는 점에서도 주목받는다.

삼성전자는 플라스틱으로 인한 환경 오염, 특히 버려지는 어망에 의해 위협받는 해양과 해양 생물에 집중했다. 여러 전문업체들과 협업해 폐어망을 수거하고 이를 스마트폰에 적합한 고품질의 소재로 개발했다.

폐어망 소재를 약 20% 함유한 새로운 재활용 플라스틱을 갤럭시S22 시리즈의 키 브래킷과 갤럭시S22 울트라의 S펜 내부에 적용했다. 스피커 모듈과 전원 및 볼륨 키 내부에는 PCM(Post-Consumer Materials)을 재활용한 플라스틱을 사용했다.

또 100% 재활용 용지로 포장재를 만들고, 모든 갤럭시S22 시리즈 케이스도 PCM, 바이오 기반 물질 등 국제 안전 인증기관인 UL이 인증한 친환경 소재를 적용했다.

갤럭시 기기는 방수, 방진을 비롯해 가혹한 기상 조건에 견딜 수 있는 고성능 재료로 만들어지므로, 폐어망을 재활용할 때 내구성을 확보하는 것이 가장 중요하다. 일반적으로 어망은 '폴리아미드' 소재로 만들어져 습기와 수분에 취약하다는 단점이 있다.

이에 따라 삼성전자는 업계 전문가와 협업해 폐어망을 분리, 절단, 청소 및 압출해 폴리 아미드 수지 펠렛으로 변환했다. 폴리머 소재를 개발하는 또 다른 파트너와 협력해 갤럭시 기기에 사용 가능한 플라스틱이 될 수 있도록 최적화하는 연구도 진행했다.

삼성전자가 개발한 재활용 플라스틱 소재는 모바일 기기에 사용이 적합한 내구성과 신뢰성을 확보하기 위해 기계적 물성 및 열 안정성 관련 검증을 수차례 진행했으며, 일반 플라스틱의 품질과 99% 유사한 수준의 품질을 확보하게 됐다.

삼성전자는 해당 소재를 갤럭시S22 시리즈를 시작으로 전체 제품 라인업으로 확대 적용할 계획이다. 이를 통해 올해에만 약 50톤 이상의 폐어망이 재활용할 것으로 기대되고 있다.

삼성전자는 폐어망을 재활용한 플라스틱을 사용하는 것 외에도 PCM을 재활용한 플라스틱을 스마트폰, 웨어러블, 충전기, 폰케이스 등에 활용하고 있다. 삼성전자가 사용하고 있는 재생 폴리카보네이트에는 약 20%의 PCM이 포함된다.

이 물질은 고품질의 기계식 재활용 공정을 통해 만들어진다. 폐물병(PC소재) 또는 CD 케이스를 분쇄하고, 이를 세척 및 압출한 후 오염이 없는 균일한 상태로 만든다. 여기에 플라스틱 원재료와 다른 첨가제 등을 추가해 친환경적이면서도 삼성의 고품질 기준에 맞는 새로운 소재를 탄생시켰다. 해당 소재는 갤럭시S22 시리즈 내부의 전원과 볼륨 키에 적용됐다.

또 PCM을 재활용한 플라스틱에 유리 섬유 등을 추가해 기계적인 물성을 보강, 또 다른 재활용 플라스틱을 만들어 스피커 모듈에도 적용했다. 스피커는 기능 특성상 작은 진동이 많아 새로운 소재로 변경하기가 쉽지 않은데, 삼성은 이 기준을 충족하는 것은 물론 친환경 소재로 적용하기 위해 더 많은 노력을 기울였다.

삼성전자는 "더 나은 지구 환경을 위해 끊임없는 혁신 기술 개발에 노력할 것이며, 갤럭시S22를 통해 목표를 향해 한 걸음 더 가까이 가는 계기가 됐다고 생각한다"고 밝혔다.

앞서 삼성전자는 지난해 8월 더 나은 갤럭시 생태계를 위한 MX사업의 환경 지속가능 비전인 '지구를 위한 갤럭시'를 발표하는 등 친환경에 힘을 싣고 있다. '지구를 위한 갤럭시'는 생산부터 사용, 폐기에 이르는 제품 수명 주기와 사업 운영 전반에 걸쳐 보다 지속가능한 미래를 위한 노력을 담고 있다.

삼성전자는 2025년까지 ▲모든 갤럭시 신제품에 재활용 소재 적용 ▲제품 패키지에서 플라스틱 소재 제거 ▲모든 스마트폰 충전기의 대기 전력 제로(zero)화 ▲전 세계 MX사업장에서 발생하는 폐기물의 재활용을 통한 매립 폐기물 제로화할 계획이다.

한종희 삼성전자 부회장 역시 '친환경'을 강조하고 있다. 한 부회장은 지난달 'CES 2022' 기조연설에서 '미래를 위한 동행'을 주제로 발표했다. 지속 가능한 일상을 만들기 위해서는 기술의 진보와 자연 생태계와의 균형이 가능해야 한다며 삼성전자가 진행하고 있는 친환경 활동을 소개했다.

당시 한 부회장은 "지속 가능한 사회를 구현하기 위해서는 업종을 초월한 협력이 필요하다"며 "솔라셀 리모컨 등 친환경 기술을 누구나 활용할 수 있도록 개방할 것"이라고 밝혔다.