[아이뉴스24 강길홍 기자] 정의선 현대차그룹 회장이 5대그룹 총수와의 회동을 모두 소화하면서 재계의 새로운 리더로 주목받고 있다. 이에 따라 정 회장이 10대그룹으로 범위를 넓혀 총수 회동을 이어갈지 주목된다. 현대차그룹은 10대그룹 대부분과 협력 관계를 구축하고 있다.
26일 재계에 따르면 정 회장은 전날 롯데케미칼 첨단소재 의왕사업장을 방문해 신동빈 롯데그룹 회장과 만났다.
롯데케미칼 의왕사업장은 자동차 내·외장재로 사용되는 고부가합성수지(ABS), 폴리프로필렌(PP)과 폴리카보네이트(PC) 등 고기능 엔지니어링 플라스틱을 연구개발(R&D)하고 있다. 두 총수는 의왕사업장에 위치한 제품전시관, 소재디자인연구센터 등을 둘러보면서 자동차 신소재 개발 분야에서의 협업을 논의한 것으로 알려졌다.
정 회장은 신 회장과의 만남을 통해 올해 국내 5대그룹 총수 모두와 회동을 가지는 기록을 남겼다. 앞서 지난 5월 이재용 삼성전자 부회장과 회동했고, 이어 6월 구광모 LG그룹 회장, 7월 최태원 SK그룹 회장을 차례로 만났다. 삼성, LG, SK와의 만남에서는 전기차 배터리 분야의 협력 방안이 중점적으로 논의됐다.
정 회장은 5대그룹 총수를 차례로 만나면서 재계의 새로운 리더도 부상했다는 평가를 받고 있다. 이에 따라 5대그룹을 넘어 10대그룹으로 범위를 넓혀 총수 회동을 이어갈지 주목된다. 10대그룹 대부분은 현대차그룹과 협력 관계를 맺고 있기도 하다.
공정거래위원회가 발표하는 자산기준 대기업집단 순위는 삼성, 현대차, SK, LG, 롯데, 포스코, 한화, GS, 현대중공업, 농협 순이다. 현대차그룹은 정 회장이 아직 만나지 않은 포스코, 한화, GS, 현대중공업과도 활발히 교류 중이다. 특히 전기차·수소차 등 미래차 분야에서 협력 관계를 강화해 나가고 있다.
먼저 포스코의 경우 현대차그룹 계열사인 현대제철의 맞수이기도 하지만 현대기아차를 주요 고객사로 두고 있다. 올해 3분기 기준으로 현대기아차는 포스코의 매출 1.7%를 차지하는 주요 매출처다. 포스코인터내셔널(5.3%), KG동부제철(2.7%), 현대중공업그룹(2.4%), 동국제강(2.2%), 포스코-타이녹스(2.0%)에 이어 6번째 규모다.
포스코의 최정우 회장은 최근 연임에 도전한 만큼 정 회장과 만남을 추진할 가능성이 높다는 관측이다. 최 회장은 2018년 7월 포스코 9대 회장으로 취임해 내년 3월 임기 만료를 앞두고 있다.
한화그룹은 현대차그룹과 태양광 연계 에너지저장장치(ESS) 공동 개발을 추진하고 있다. 현대차그룹과 한화큐셀이 공동으로 개발하는 ESS는 전기차 배터리를 재사용해 시스템 구축비용을 대폭 낮춰 ESS를 대규모로 보급할 수 있는 솔루션이다.
현대차그룹과 GS그룹은 수소차 확대를 위해 협력을 확대하고 있다. 지난 6월 문을 연 수소충전소 'H강동'은 현대차그룹과 GS칼텍스가 함께 운영한다. 향후 수소충전소 설치가 늘어날수록 현대차와는 GS칼텍스의 협력 관계는 더욱 강화될 전망이다.
또한 현대차그룹과 GS칼텍스와 데이터 교류를 통해 미래 모빌리티 서비스 개발에 나서고 있다. 주유·충전·세차·정비 등 다양한 데이터의 상호 교류를 바탕으로 신규 비즈니스를 창출한다는 계획이다.
현대차그룹은 범현대가 기업인 현대중공업그룹과는 전통적인 우호관계를 다져왔다. 최근 현대중공업그룹과 현대글로비스는 세계 최초로 상업용 액화수소운반선 인증을 획득하기도 했다. 정 회장이 사활을 걸고 있는 수소경제 활성화를 위해 현대중공업과 현대글로비스가 손잡고 수소운반선 분야 선도에 나선 것이다.
또한 현대모비스, 현대자동차, 현대건설기계가 힘을 모아 수소에너지로 움직이는 지게차 개발에 성공하기도 했다. 향후 현대중공업 계열사인 현대오일뱅크도 기존 주유소를 수소충전소로 탈바꿈시키며 수소경제 활성화에 힘을 보탤 전망이다.
/강길홍 기자 slize@inews24.com