[제약街 2·3세가 뛴다] 유나이티드제약 장남 강원호…일감몰아주기 승계 지렛대?

[아이뉴스24 이연춘 기자] 국내 상장 제약사 가운데 사실상 '막내'로 꼽히는 한국유나이티드제약의 속도를 낸 경영 승계에 업계 안팎의 이목이 쏠린다.

유나이티드제약는 창업주인 강덕영(73) 회장에서 장남인 강원호(44) 대표로 승계 대물림이 이어지고 있다. 강 대표는 올해 정기 주주총회에서 3연임에 성공하며 후계 구도를 확고히 했다는 평가를 받는다.

다만 시장에선 유나이티드제약 2세들이 지분 100%을 갖고 있는 한국바이오켐제약에 관심을 두는 분위기다. 한국바이오켐제약은 완제 및 원료의약품 제조업체다. 지난 2014년 유나이티드제약 자회사에서 오너 2세 소유로 지배구조가 변경됐다.

18일 금융감독원 전자공시에 따르면 강 대표는 44% 지분으로 한국바이오켐제약의 최대주주다. 동생 원일 씨와 예나 씨가 각각 41%, 15%를 지분을 갖고 있다. 한국바이오켐제약은 유나이티드제약의 지분 0.10% 보유하고 있다.

영업적자에 허덕이던 이 회사는 지배구조가 바뀐 2014년 영업이익과 순이익 모두 턴어라운드에 성공했다. 지난해에는 매출 401억 원 올렸다. 성장 배경에는 유나이티드제약의 일감 몰아주기가 한몫한 것으로 보인다. 지난해 기준 매출의 절반가량인 196억 원을 유나이트드제약에서 올렸다. 고수익 사업인 원료의약품과 안정적인 매출처 확보 덕으로 풀이된다.

일각에서는 유나이티드제약 경영 승계에서 한국바이오켐제약이 중심이 될 가능성을 높다고 내다본다. 지분율이 한 자릿수대에 불과한 강 대표가 결국 지분을 확대하려면 막대한 재원이 필요한 상황이기 때문이다.

1976년생인 강 대표의 경영 수업은 일찌감치 시작됐다. 2006년 유나이티드제약에 입사하며 첫발을 내디딘 이후 14년간 경영 수업을 받고 있다. 그는 연세대에서 노어노문학과 학사와 동 대학원에서 국제경영학 석사를 마쳤다. 2003년부터 2년간 다국적 제약사인 사노피-아벤티스에서 근무했다.

유나이티드제약에 재직하며 아주대 약학대학원에서 박사 과정도 수료했다. 그는 지난 4월 아버지 강 회장이 보유하던 주식 35만3천 주를 증여받으면서 유나이티드문화재단(지분율 4.99%)을 제치고 2대 주주로 올라섰다.

현재 강 대표는 유나이티드제약 지분 5.44%인 88만3천400주를 보유하고 있다. 강 회장은 25.76%인 418만4천89주를 갖고 있다. 강 대표는 지난 2014년 사내이사로 신규 선임되면서 처음으로 보유 주식 수가 공개됐다. 강 대표는 세 차례에 걸쳐 아버지와 조모인 김성옥 여사로부터 주식을 증여받으며 지분을 늘려나갔다.

강 회장이 그리는 승계 구도는 명확하다. 내년 초에 본격적인 세대교체가 본격화될 것으로 점쳐진다.

강 회장의 사내이사 임기가 2021년 3월 만료되는 것을 고려할감안할 때 내년에 본격적인 경영 승계에 마침표를 찍을 것으로 전망된다는 게 업계의 시각이다.

업계 관계자는 "유나이티드제약 창업주인 강덕영 회장이 고령이라는 점과 장남 강 대표가 3연임에 성공하면서 오너 2세 체제를 강화하고 있다"며 "중견 제약 30·40대 젊은 CEO들이 경영철학, 사업 추진력, 리더십 역량 부분에서 성과를 보이며 창업 1세대로부터 혹독한 경영 수업이 밑거름이 되고 있다"고 했다.