[아이뉴스24 양창균·한상연 기자] 문재인 대통령이 신년인사회를 가진 지 불과 2주 만에 주요 그룹 총수들을 청와대로 불러 대화의 시간을 가졌다. 재계에서는 올해 들어 소통 접점을 확대한 문 대통령의 행보에 적지 않은 기대감이 흘러나오고 있다. 그동안 재계와 다소 소원했던 소통 관계가 본격화하는 게 아니냐는 기대감이다.
문 대통령은 15일 오후 대기업과 중견기업인 130여명을 청와대 영빈관으로 초청해 사전에 정해진 시나리오 없이 타운홀 미팅 방식으로 대화를 가졌다.
문 대통령뿐만 아니라 비서실장, 정책실장, 경제·일자리·사회·정무·국민소통수석, 경제보좌관 등이 배석했고, 부처에서는 경제부총리, 사회부총리, 산업부·과기정통부·고용부·환경부·중기부장관, 공정거래위원장, 금융위원장, 국토부 차관 등 기업활동과 관련된 부처가 모두 참석해 기업인의 질문에 답변하고 자유롭게 토론했다. 여당인 더불어민주당에서는 홍영표 원내대표, 김태년 정책위의장, 홍의락 산중위 간사 등이 자리했다.
이번 기업인 참석자 명단은 전국상공회의소가 자산 순위를 기준으로 대기업 25곳과 각 업종 대표가 포함된 중견기업인을 추천했다. 이에 전국상공회의소 회장단인 박용만 대한상의 회장을 비롯한 현정은 현대그룹 회장, 서민석 동일방직 회장이, 지역에서는 허용도 부산상의 회장, 이재하 대구상의 회장, 이강신 인천상의 회장 등이 참석했다.
대기업을 대표해서는 이재용 삼성전자 부회장, 정의선 현대자동차 수석부회장, 최태원 SK 회장, 구광모 LG 회장, 신동빈 롯데 회장, 최정우 포스코 회장, 허창수 GS 회장, 김승연 한화 회장 등 22명이 초청 받아갔다. 중견기업에서는 정몽원 한라 회장, 손정원 한온시스템 대표, 우오현 SM그룹 회장, 방준혁 넷마블 의장, 김택진 엔씨소프트 대표 등이 참석자 명단에 올랐다.
이 중 주요그룹 총수들은 문 대통령과 2주 만에 다시 만났다. 문 대통령이 이달 2일 여의도 중소기업중앙회(중기중앙회)에서 개최한 신년인사회에서도 주요 그룹 총수들이 대부분 자리했기 때문이다. 특히 문 대통령이 대기업 총수들과 간담회를 하는 것은 취임 첫해였던 2017년 7월 ‘기업인과의 호프 미팅’ 이후 1년 6개월 만에 이뤄졌다.
이런 배경에서 재계에서는 말을 극도로 아끼면서도 문 대통령이 재계와 본격적인 대화의 물꼬를 튼 게 아니냐는 기대 심리가 나오고 있다. 당장 정례회동으로 이어질지는 더 지켜봐야 하겠지만, 재계와 직접 소통의 기회를 마련한 것을 높이 평가하는 분위기다.
재계 관계자는 "정부와 기업인들이 한자리에 모여 직접 소통을 하는 자리이니만큼, 기업하기 좋은 환경에 대한 다양한 의견들을 나누고 경제활력의 물꼬를 함께 트는 자리가 되기를 바란다"고 말했다.
다른 재계 관계자도 "청와대에서 열린 문 대통령과 기업인 간 만남에서 경제에 관한 많은 이야기가 오갔을 것"이라고 했다.
이날 만남 이후 정책 변화도 주목된다. 행사 직전 문 대통령은 같이 참석한 관련 부처 장관에게 산업현장의 목소리를 경청하고, 현장 기업인의 건의사항에 관련 부처 장관이 직접 답변하고 자유롭게 논의해달라고 당부한 상태다. 또 현장에서 미처 질문하지 못한 기업인의 질문에 대해서도 사후 관련 부처에서 대답할 수 있도록 조치할 것을 주문했다.
반면 크게 기대하지 않는 목소리도 있다. A 그룹 관계자는 "문 대통령이 기업에 대해 관심을 가져주는 것에 대해 감사한다"며 "하지만 이날 자리가 재계에서 어떤 사안에 대해 건의를 하는 자리는 아니고, 앞으로 경제를 살리기 위해 열심히 하겠다고 다짐하는 자리의 성격인 것으로 알고 있다"고 했다.
B 그룹도 다소 회의적인 시각을 반영했다. 이 관계자는 "규제개혁이나 소통을 강화해 달라는 얘기가 오갔겠지만, 개별 기업의 현안에 대한 구체적인 얘기는 없는 것으로 알려져 회의적으로 보고 있다"며 말을 아꼈다.
C그룹 역시 비슷한 반응을 보였다. 이 그룹 관계자는 "이번 미팅은 청와대와 재계의 상견례 수준이었다"며 "재계 인사들과 상견례를 했다는 건 정부가 재계와 함께 하겠다는 신호이기 때문에 나쁜 것은 아니지만, 참석한 재계 인사가 많았던 만큼 개별사안을 얘기할 수 없는 상황이었다"고 말했다.
/양창균 기자 yangck@inews24.com