朴 대통령 탄핵 인용, 보수정당의 운명은?

[아이뉴스24 이영웅기자] 헌법재판소가 10일 박근혜 대통령 탄핵소추안을 인용하면서 자유한국당과 바른정당 등 보수정당의 운명에 관심이 쏠리고 있다. 한국당은 수세에 몰리고 바른정당은 범보수 경쟁에 주도권을 쥘 것이라는 예상이 지배적이다.

먼저 한국당은 '박근혜-최순실 국정농단 게이트'에 대한 거센 책임론에 휩싸일 것으로 보인다. 한국당 의원 94명 중 60명이 박 대통령에 대한 탄원서에 서명하며 노골적으로 탄핵 반대에 나섰다. 더욱이 당 지도부 역시 이를 방치했다는 비판에 자유롭지 못한 상황이다.

국정농단 책임론이 거세질 경우 한국당 내 비박계 의원들이 탈당할 가능성도 있다. 한국당 한 관계자는 이날 아이뉴스24와 통화에서 "애초 탄핵에는 찬성했지만, 탈당은 하지 않고 한국당을 지키고 있는 비박계 의원들은 책임론이 거세질 경우 탈당할 수 있을 것"이라고 말했다.

다만 한국당 내부에서는 탄핵 인용이 기회가 될 수 있다는 희망적인 목소리도 나온다. 인명진 비대위원장은 "탄핵이 인용된다면 보수층에서는 우리 당에 대한 동정론이 나올 수 있다"며 "바른정당은 탄핵 추진에 역할을 한 만큼 질타가 이어질 것"이라고 말한 바 있다.

특히 황교안 대통령 권한대행과 홍준표 경남도지사 등이 출마 선언을 하지는 않았지만, 유의미한 지지율을 보이고 있어 훗날을 도모할 수 있다는 기대감을 갖는 모양새다.

◆바른정당 "자당 중심으로 보수의 정계개편 이뤄질 것"

바른정당은 범보수 적통경쟁에서 주도권을 쥘 수 있을 것으로 전망하고 있다. 한국당을 국정농단 책임론 프레임으로 씌우고 보수의 선명성을 강조해 지지율 반등에 나서겠다는 것이다.

바른정당 한 의원은 이날 통화에서 "창당 직전 박 대통령 탄핵안 처리를 주도하면서 당 지지율이 20% 가까이 기록했다"며 "탄핵 처리에 대한 논공행상이 이뤄지고 탈당을 고심하는 한국당 비박계 의원들까지 탈당을 감행할 경우 바른정당 중심의 보수 정계개편이 이뤄질 것"이라고 설명했다.

여기에 바른정당은 정운찬 동반성장연구소 이사장과 탈당을 선언한 김종인 전 더불어민주당 의원 영입해 경선의 컨벤션 효과를 노릴 것으로 보인다. 국민의당과 연대를 통해 친박과 친문을 제외한 '신 제3지대' 형성해 대선 주도권을 가져가는 방안에도 관심을 두고 있다.

실제로 유승민 의원은 지난달 "헌재가 결정을 내리고 나면 국민들은 차분한 마음으로 미래정치를 어떻게 해야 할 지 고민할 것"이라며 "그때가면 제가 대구경북(TK) 등에서 국민의 지지를 받을 수 있을 것"이라고 말한 바 있다.

다만 국정농단에 대한 책임론에서 바른정당 역시 완전히 벗어날 수 없다는 점에서 회의적인 시각도 존재한다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 "박근혜 정권을 출범시킨 원죄를 따지자면 바른정당 의원들도 있는 만큼 국민적 공감대를 회복하기가 쉽지는 않을 것"이라고 말했다.

◆文 대항 위한 한국당·바른정당의 합당·연대 이뤄지나

이와 함께 보수층에서는 정권 수성을 위해 진영 결집이 필수적이라는 목소리가 쏟아지면서 한국당과 바른정당의 합당론이 제기될 것이라는 전망도 나온다. 대통령의 궐위 사유가 확정된 이날부터 60일 이내인 5월 9일까지 바로 대선을 치러야 한다.

현재 대선주자 중 문재인 전 더불어민주당 대표가 부동의 지지율 1위를 달리며 대세론을 유지하고 있다. 보수정당에서는 이와 대척할 유의미한 대선주자가 보이지 않다 보니 60일 동안 의미있는 저항조차 하지 못한 채 고배를 마셔야 한다는 위기감이 커지고 있다.

특히 양당은 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 등 안보 프레임으로 문 전 대표를 공격하고 있다. 합당까지 힘들더라도 안보를 고리로 한 보수정당의 연대는 가능하다는 것이 양측의 분위기다.

실제로 바른정당 또 다른 의원은 이날 통화에서 "태극기 집회에 참여한 일부 대선주자들은 안 되겠지만, 홍준표 지사 등 합리적인 후보들이 나올 경우 선거 직전에 막판 단일화도 이뤄질 가능성을 배제할 수 없다"고 말했다.