美국무장관 방한⋯최상목 "굳건한 한미동맹 기조 유지"

[아이뉴스24 김보선 기자] 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 방한 중인 토니 블링컨 국무장관을 6일 접견하고 한미동맹, 한미일 협력, 북한 문제 등에 대해 의견을 교환했다.

블링컨 장관은 오는 20일 도널드 트럼프 대통령 취임식을 앞두고 '고별 방문' 격으로 한국을 방문했다. 그는 이날 조태열 외교부 장관과 외교장관회담을 열기에 앞서, 정부서울청사에서 최 권한대행을 예방했다. 한국의 '12·3 비상계엄' 사태 이후 미 정부 고위당국자가 한국을 방문한 것은 이번이 처음이다.

최 대행은 그간 미국이 한미동맹과 한국 민주주의에 대한 꾸준한 지지와 신뢰를 보여준 데 대해 사의를 표하고, 특히 블링컨 장관의 방한은 그 자체로 흔들림 없는 한미동맹을 보여준다고 강조했다.

최 대행은 "우리는 굳건한 한미동맹과 한미일 협력을 바탕으로 한 외교·안보 기조를 지속 유지해 나갈 것"이라며 "한미동맹 70주년 기념 공동성명 및 워싱턴 선언, 한미일 캠프 데이비드 원칙과 정신 등을 통해 한미 양국의 핵심 성과들이 계속 이행되도록 최선의 노력을 다하자"고 말했다.

또 외교·안보당국 간 긴밀한 소통과 굳건한 한미 연합방위태세를 바탕으로, 북한의 어떠한 도발 가능성에도 면밀히 대비해 나가자고 당부했다.

블링컨 장관은 먼저 지난 9일 발생한 제주항공 여객기 사고에 대해 미국 국민을 대표해 위로와 기도를 전하며, 미국은 어떤 필요한 지원도 할 준비가 되어있다고 밝혔다.

이어 "우리는 한국의 친구로서 미국은 한국 민주주의의 저력은 물론, 최 권한대행 체제의 리더십에 대해 완전히 신뢰한다"며 미국의 한국에 대한 방위공약이 흔들림 없음을 강조했다.

또 "70년 이상의 한미동맹은 한반도와 인태 지역 평화·안정의 핵심축으로서, 그 중요성과 역할은 어느 때보다 분명하다"면서, 그간 캠프데이비드 정상회의 성과 등 한미일 협력을 평가했다. 블링컨 장관은 아울러 "미 측은 이러한 성과들이 앞으로 계속 유지·확대되는데 대한 많은 기대를 갖고 있다"고 말했다.