현대위아, 친환경 4륜구동 시스템 개발…"연비 30% 향상"

[이영은기자] 현대위아가 국내 최초로 친환경 4륜구동 시스템인 'e-4WD'의 개발에 성공, 양산 준비에 돌입했다.

8일 현대위아에 따르면 e-4WD는 전기모터로 4륜구동 주행을 완성하는 시스템으로, 친환경적이면서 연비 향상에 도움을 주는 구동 방식이다. 전기차는 물론 하이브리드 차종에서 적용 가능하다.

현대위아가 개발한 e-4WD는 전륜 구동 자동차의 뒷부분에 모터와 인버터를 달아 뒷바퀴를 굴린다. 기존 하이브리드 차량처럼 저속 구간에서는 전기모터로 구동을 제어하고, 고속 구간은 상황에 따라 엔진과 함께 힘을 전달한다. 모터의 충전은 감속 시 발생하는 에너지로 이뤄진다.

e-4WD는 연비향상은 물론 차량 구동 성능 향상에도 도움을 준다고 회사측은 설명했다. 현대위아 관계자는 "기존의 4륜구동 시스템은 엔진의 힘을 뒤로 전달하는 과정에서 연비 손실이 생기는 반면 e-4WD는 별도의 모터로 구동력을 만들어 오히려 30% 정도 연비가 오른다"고 말했다.

기존 기계식 4륜구동 시스템에 비해 동력성능도 개선된다. 현대위아 자체 시험 결과 정지 상태의 차량이 시속 100㎞에 도달하는 시간인 '제로백'은 종전 10.7초에서 7.9초로 24% 가량 빨라졌다. 4륜구동을 주로 사용하는 언덕 등판 성능 역시 약 30% 향상됐다.

현대위아 관계자는 "e-4WD의 심장인 '모터'와 '인버터'에는 수십년 동안 쌓은 모터 개발 기술력을 대거 투입했다"며 "그 결과 모터와 인버터의 최대 효율은 각각 96.6%, 98.3%로 동력 손실을 최소화하는데 성공했다"고 설명했다. 뿐만 아니라 제품의 사이즈 또한 경쟁사 대비 5~10% 줄여 트렁크 등 차량 내 공간을 최대한 확보했다.

현대위아는 e-4WD를 30㎾와 50㎾의 두 가지 사양으로 제작했다. 두 사양 모두 최대토크 20.9㎏.m의 동력성능을 갖췄다.

전춘석 현대위아 연구개발본부장은 "이번에 개발한 e-4WD는 연비와 성능을 모두 크게 향상 시킬 것"이라며 "4륜구동 시장의 판도를 바꿀 것으로 기대한다"고 말했다. 회사측은 e-4WD가 모터와 인버터 외에도 감속기와 등속조인트까지 한 번에 공급하는 고부가가치 부품인 만큼, 수익성 개선에도 큰 도움을 줄 것으로 보고 있다.

현대위아는 현재 양산 중인 기계·전자식 4륜구동 시스템에 친환경·차세대 시스템까지 풀 라인업을 구축, 4륜구동 시장을 주도하겠다는 계획이다.

윤준모 현대위아 사장은 "국내 4륜구동 시장을 이끌어 온 현대위아는 e-4WD 등 친환경 시스템으로 급변하는 세계 자동차 시장에서 종합 자동차 부품 메이커로 확고히 자리 잡겠다"고 말했다.