與, 위기 극복 위한 의총서 지도부 사퇴 두고 격론

[이영웅기자] 위기에 처한 새누리당이 최순실 게이트 사태 수습을 위한 대책 마련에 나섰다. 새누리당은 26일 의원총회를 열어 야당의 최순실 의혹 특별검사제(특검) 제안을 수용하는 한편, 청와대에 내각총사퇴와 청와대 비서진 개편 등을 요구했다.

다만 당 지도부가 비박계의 지도부 사퇴 주장에 대해 거부하면서 당내 파열음은 계속될 전망이다.

정진석 새누리당 원내대표는 이날 의원총회 모두발언에서 "최순실을 반드시 검찰의 포토라인에 세우겠다"며 "최순실의 국정농단 실체를 파악하고 관련자들을 전원 의법조치하기 위한 어떤 수단도 마다치 않겠다"고 강조했다.

정 원내대표는 "국민은 우병우 수석이 지휘하는 검찰수사를 신뢰하지 않는다"며 "우병우는 즉각 사퇴해야 한다. 최순실 국정농단을 예방하지 못한 청와대 비서진을 비롯한 내각의 인적쇄신을 요구한다"고 청와대에 요구했다.

이후 진행된 비공개 의총에서는 ▲특검 도입 ▲당 지도부 총사퇴 후 비대위 체제 전환 ▲박근혜 대통령의 탈당조치 ▲국정조사 실시 등 사태 수습을 위한 다양한 논의가 진행됐다.

이 자리에서 새누리당은 특검 도입을 당론으로 채택했다. 정 원내대표는 의총 종료 직후 기자들과 만나 "우리 당은 소속의원 총의로 특검수사 방침을 결정했다"며 "국민적인 우려를 씻고 사태의 진상규명을 위해서라면 특검을 마다할 이유가 없다"고 밝혔다.

대선주자인 김무성 의원 역시 의총 종료 직후 기자들에게 "오늘 의총에서는 우리가 특검을 주도하고 청와대에 인적쇄신을 강력하게 요청하자는 주장이 상당수였다"며 당시 상황을 설명했다.

하지만 당 지도부의 총사퇴와 대통령 탈당조치, 국정조사 실시에 대해서는 의원마다 입장이 엇갈렸다. 특히 비박계 의원들은 당 지도부의 총사퇴를 주장했지만, 지도부가 이를 거부한 것으로 알려졌다.

비박계 김성태 의원은 "당 지도부 사퇴에 대한 얘기가 상당히 많이 나왔다. 지도부의 결심을 바라는 의원들의 발언이 많았지만, 당사자들이 하지 않겠다고 했다"며 "최순실씨를 옹호하고 비호하는 당 체제로는 성난 민심을 결코 수용할 수 없다"고 주장했다.

박인숙 의원도 기자들을 만나 "새누리당에서 최순실 논란의 그림자를 걷어내야 한다"며 "지도부가 총사퇴하고 당의 모든 것을 새롭게 바꿔야 한다"고 주장했다.

이에 대해 정 원내대표는 지도부 사퇴 주장에 대해 "사태를 수습할 사람이 있다면 언제든지 물러날 생각이 있다"며 "당장은 사태를 수습하는 게 문제다. 뽑힌 지 얼마 안 되는 지도부를 사퇴시킨다면 대체할 만한 대안이 있는 것도 아니지 않느냐"고 반박했다.