롯데家 '경영권 분쟁' 재개…임직원 불만 '고조'

[장유미기자] 검찰의 칼날에 휘둘렸던 롯데그룹이 한숨 돌릴 새도 없이 또 다시 경영권 분쟁으로 골머리를 앓고 있다. 롯데일가 장남인 신동주 전 일본 롯데홀딩스 부회장이 신동빈 롯데그룹 회장을 상대로 다시 소송전에 나섰기 때문이다.

특히 이번 소송전은 신격호 총괄회장 측이 아닌 신 전 부회장이 직접 신 회장을 형사고발해 기존과 다른 모습이다. 이로 인해 재계에서는 검찰 수사 전보다 오너 형제간의 경영권 분쟁의 강도가 더 높아진 것 같다는 해석을 내놓고 있다.

11일 SDJ코퍼레이션 등에 따르면 신 전 부회장은 신 회장의 영장이 기각된 직후인 지난달 30일 '주식회사의 외부감사에 관한 법률'을 위반했다며 신 회장과 이원준 롯데쇼핑 대표, 롯데쇼핑 공시 책임자를 검찰에 고발했다.

신 전 부회장은 지난해부터 롯데그룹의 중국사업 손실 부분에 대해 끊임없이 문제를 제기해오며 신 회장을 압박해오고 있다. 신 전 부회장은 롯데쇼핑이 지난 2013년 5월부터 2015년 11월까지의 공시에서 중국서 인수한 타임즈, 럭키파이 등 기업의 영업권 가치 손실을 낮게 산정해 약 3천700억원이 누락된 허위 연결재무제표를 작성했다고 주장하고 있다.

롯데쇼핑은 홍콩법인 롯데쇼핑홀딩스를 통해 지난 2009년 중국 내 65개 마트를 운영하던 타임즈를 인수했다. 당시 롯데쇼핑은 7천327억원을 롯데쇼핑홀딩스에 출자해 이 자금을 인수하는데 사용했다.

또 롯데그룹은 같은해 1천900억원을 들여 적자를 면치 못하던 중국 홈쇼핑 업체 럭키파이를 인수했다. 그러나 롯데 인수 후에도 럭키파이는 매년 적자가 발생했고 이로 인해 롯데가 떠안고 있는 손실이 지금까지 3천억원에 이를 것으로 추정되고 있다.

이와 관련해 롯데쇼핑은 지난 2월 초 잠정 실적 공시를 통해 지난해 중국 영업권 가치를 재산정하는 과정에서 장부상으로 총 3천억원이 넘는 손실을 봤다고 밝힌 바 있다.

하지만 신 전 부회장 측은 이런 중국 영업권 손실 사실을 롯데가 일부러 늦게 공시했거나, 장부에 반영된 손실 규모가 실제보다 적다고 주장하고 있다. 또 신 전 부회장은 추가적으로 신 회장의 중국 투자 등 경영 실패로 인해 회사에 끼친 손실에 대한 수 조원대의 민사소송도 준비하고 있는 것으로 알려졌다.

앞서 지난해 말에도 신 전 부회장 측은 '중국 사업 1조원 손실' 의혹을 제기하며 롯데쇼핑의 회계장부 열람등사 가처분 신청을 진행해 롯데 측으로부터 관련 자료를 제공 받았다. 이후 신 전 부회장은 자료를 바탕으로 신 회장이 중국 사업에서 수 조원대 손실을 보고도 이를 감추고 있다고 주장했다.

신 전 부회장의 이 같은 움직임을 두고 롯데그룹 내부에서는 답답함을 호소하고 있다. 신 전 부회장 자신도 부당급여 수령 등으로 불구속 기소 가능성이 큰 상황에서 그룹 내에 여러 분란을 일으켜 '경영권 탈환'에만 집중하는 모습을 보이고 있다는 판단에서다.

실제로 신 전 부회장은 지난해 7월 경영권 분쟁이 시작된 이후 한국과 일본에서 본인 또는 신격호 총괄회장을 앞세워 신 회장이나 롯데 계열사 등을 상대로 계속해서 소송을 제기해오고 있다. 또 이번에는 롯데그룹이 검찰 수사 등으로 여전히 위기 상황에 놓여있는 상태에서 또 다시 신 회장을 상대로 소송에 나서자 그룹 임직원들의 불만도 고조되고 있다.

한 내부 관계자는 "신 전 부회장은 오너가의 일원이자 회사의 대주주인데도 롯데그룹의 위기 상황에 대해 전혀 신경 쓰지 않고 본인을 위한 행동만 벌이고 있어 씁쓸하다"며 "경영권을 되찾기 위해 안간힘을 쓰면서도 회사를 움직여가는 내부 구성원들에게 신임을 받는 행동은 전혀 하고 있지 않은 것 같다"고 말했다.

또 다른 관계자는 "신 전 부회장은 롯데그룹의 발전보다 자신의 이익을 지키기 위해 악의적인 행동만 보이고 있다"며 "본인 스스로의 결정인지, 주변에서 이런 일들을 추진하는 것인지 알 수 없지만 새로운 문제도 아닌 똑같은 문제들로 흠집내기에만 집중하고 있다"고 밝혔다.

롯데그룹 관계자는 "아직 검찰로부터 고발 사실을 통보받지 않은 상태"라며 "통보를 받은 후에는 사실 관계를 파악해 적절하게 대응할 것"이라고 밝혔다.