'박근혜 사당화' 논란에 들끓는 새누리

[윤미숙기자] 정두언 의원 체포동의안 부결 과정에서 재차 불거진 '박근혜 사당화' 논란이 새누리당을 뜨겁게 달구고 있다.

불똥이 박근혜 전 비상대책위원장에게 옮겨 붙게 된 계기는 다름아닌 박 전 위원장의 '복도 발언'이었다.

박 전 위원장은 지난 13일 사태 수습 방안을 논의하기 위해 열린 의총 참석 직전 의총장 앞 복도에서 기자들과 만나 대국민 사과를 하고 당사자인 정 의원에게는 '결자해지'를, 사퇴를 선언한 이한구 원내대표에게는 '복귀'를 각각 촉구했다.

이후 박 전 위원장은 의총에서 별도의 발언을 하지 않았다고 한다. 그러나 이날 의총 결과 새누리당은 황우여 대표 명의의 대국민 사과문을 발표하고 정 의원에게는 '결단'을, 이 원내대표에게는 '복귀'를 요청했다. 사실상 박 전 위원장이 의총 시작 전 밝힌 입장과 거의 일치하는 내용이었다.

이에 당내에서는 박 전 위원장이 '지침'을 내리고 당 지도부가 그의 뜻대로 결론을 내린 것 아니냐는 지적이 일었다. 특히 이 원내대표가 16일 예정대로 교섭단체 대표연설을 실시, 사실상 업무에 복귀하면서 반발은 더욱 거세지고 있다.

논란의 당사자인 박 전 위원장은 "당에서 잘못됐다는 것을 깨닫고 당연히 사과드려야 한다는 데 마음을 모은 것"이라며 "저도 개인적 이득을 얻은 것도 아니다. 이는 사당화와 맞지 않다"고 반박했다.

박 전 위원장은 문제가 된 '복도 발언'에 대해서도 "당 지도부가 있으니 엄연히 거기서 (입장 발표를) 해야 한다고 생각했는데, 국회에 나오니 (기자들이) 기다리고 있더라"라며 "입장을 말해달라고 해서 그렇게 생각한다고 말한 것"이라며 '지침'이 아니었음을 강조했다.

당 지도부도 "우리가 특정 후보의 지시를 받았다는 것은 있을 수 없다"(황우여 대표), "사당화는 있을 수 없다"(정우택 최고위원)며 진화에 나섰다.

그러나 비박 진영과 정 의원 체포동의안 부결을 주장했던 쇄신파 의원들을 중심으로 당 운영방식에 대한 비판이 끊이지 않고 있다.

쇄신파인 남경필 의원은 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "당 지도부의 의사결정이나 당 운영이 의원들 전체 의사를 충실히 반영하고 토론을 통해서 하는 게 아니라 박 전 위원장의 의견에 많은 영향을 받고 있다는 판단이 내려지니까 사당화라는 표현이 나온 것"이라고 꼬집었다.

앞서 대선 경선 후보인 임태희 전 대통령실장은 "공식기구의 논의 보다 한 사람의 의견을 우선해 당의 갈 길을 정하는 게 사당화가 아니고 무엇인가"라고 말했고, 역시 경선 후보인 안상수 전 인천시장은 박 전 위원장을 겨냥해 "너무 독선적이고 어제 한 말이랑 오늘 한 말이 다르다. 대통령이 아닌데도 저러니 대통령이 되면 정말 걱정 아니냐"고 직격탄을 날렸다. 김문수 경기지사도 "안타깝다"고 거들었다.

한편 계속되는 사당화 논란이 이제 막 시작된 경선 레이스에 어떤 영향을 미칠지도 관심사다.

비박 주자들의 '협공'에 맞서 박 전 위원장은 17~19일 3일 연속으로 대구·강원·부산을 방문해 정책행보를 이어갈 계획이다. 거듭되는 '불통' 비판이 부담스러울 수밖에 없는 그로서는 조속히 국면을 전환해 '컨텐츠'로 승부하는 게 유리하다는 판단을 한 것으로 보인다.

일각에서는 이번 사태를 계기로 당이 친박계와 비박계로 나뉘어 갈등을 빚을 경우 박 전 위원장의 대권가도에 적지 않은 타격이 불가피하다는 지적도 나온다.