임채민 장관 "상비약 편의점 판매, 약사회 대승적 결단"

[정기수기자] 임채민 보건복지부 장관은 대한약사회가 가정상비약의 편의점 판매를 수용한 데 대해 "국민 불편을 덜기 위한 취지에서 약사회가 자발적으로 대승적인 결단을 내린 데 감사한다"고 밝혔다.

임 장관은 23일 오후 복지부 기자실을 찾아 이같이 말하고 "약사회 지도부가 내부의견을 통일하는 것이 쉽지 않았을 텐데 상당히 어려운 일을 했다"고 평가했다.

임 장관은 "약의 안전성과 국민 수요의 균형을 맞추는 선에서 편의점에서 판매될 약을 선정하는 작업을 진행할 것"이라며 "이제 국회가 (국민의 요구를) 잘 받아줘야 한다. (약사법 개정안이) 원활하게 국회에서 통과되면 이르면 내년 하반기에는 상비약의 편의점 판매가 가능할 것"이라고 말했다.

약사법 개정안이 오는 27일 보건복지위원회 전체회의 상정을 거쳐 내년 2월 국회를 통과되면 이르면 내년 8월부터는 감기약 등 상비약을 편의점에서 살 수 있게 될 전망이다.

임 장관은 또 "(새해 업무보고에서) 이명박 대통령이 이해관계를 가진 분(약사회)들이 국민의 요구를 능동적으로 받아들인 모습이 좋다고 말했다"고 전했다.

그는 최근 13개 보건의료단체가 '불합리한 리베이트 근절을 위한 자정선언'을 한 데 대해서도 "보건의료 단체들의 가장 큰 자산은 국민들의 신뢰를 얻는 것"이라며 "보건의료계가 원칙으로 돌아가고 있다. 의사협회가 빠진 것은 아쉽다"고 평가했다.

이어 "불법 리베이트 제공이라는 오랜 관행을 바꾸는 데 제도적인 뒷받침을 하겠다"고 덧붙였다.

이 밖에도 임 장관은 내년에는 보건소를 지역별 수요에 맞게 기능을 재정립, 특성화할 계획이라고 밝혔다.

임 장관은 "각 지역별 여건을 고려하지 않은 채 현재 보건소에는 인력 및 보조금 등이 천편일률적으로 투입되고 있다"며 "각 지역별 특성에 맞게 역할을 할 수 있도록 하고 예방중심의 기능을 강화하는 방안도 모색 중"이라고 설명했다.