오리엔트바이오, 위암발생 예측·진단기술 국내 특허

[정기수기자] 오리엔트바이오는 최근 후성유전학적 메틸화 마커(Epigenetic methylation marker)를 활용한 암 선행 예측 및 진단 기술에 관한 국내특허 2개를 획득했다고 29일 밝혔다.

이번에 획득한 특허 기술은 기존에 이미 암으로 형성된 조직을 통해 판단하는 진단 기술과 달리, 진행 암 진단뿐 아니라 발생 이전에 고위험군에서 저위험군으로 분류해 향후 암을 예방할 수 있다.

이번 특허기술 연구는 위암조직의 후성학적 연구 전문가인 카톨릭의대 유문간 교수와 오리엔트바이오가 다년간 공동 연구를 통해 도출한 성과다.

연구진에 따르면 환자의 암 조직을 대상으로 후성학적 메틸화 정도와 유전자의 다양한 부분을 대상으로 고도의 정량적인 방법에 의해 측정한 결과, 기존의 어떤 위치보다도 암 발생 및 진행에 매우 민감한 특정부위를 발견하게 됐다.

관련 유전자군의 메틸 가변부위의 메틸화를 측정하면 기존 조직 검사, CT 등으로 불가능했던 암 발생의 가능성을 선행 예측, 진단, 예후하고 재발, 전이 가능성의 진단도 가능하다는 게 연구진의 설명이다.

오리엔트바이오 관계자는 "정상인을 대상으로 후성학적 위험도를 미리 측정해 이에 대비하는 예방 의학적 분야에 활용 가능하다"며 "이런 예측으로 암 발생 가능 위험군에 영양, 섭생, 심리상태, 환경변화를 통해 통제 예방할 수 있다"고 말했다.

이어 "메틸화 변화를 통한 신규 항암제 및 암 예방 신약개발이 가능하고, 진행 중 암을 정상화로 가역적 메틸화 변화를 통한 암 치료법 개발 등 새로운 패러다임의 첨단 의료기술로 기대하고 있다"고 덧붙였다.