장애인용 스마트폰 요금제 나온다

[강은성기자] 청각 및 시각 장애인을 위한 스마트폰 요금제가 마련될 것으로 보인다. 영상통화 등을 활용해 장애인들의 의사소통을 돕는다는 취지다.

27일 업계에 따르면 방송통신위원회는 사회적 약자 계층인 장애인을 위한 스마트폰 요금제를 마련하기 위해 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 통신 3사에 권고를 했고 3사가 이를 긍정적으로 검토하고 있는 것으로 나타났다.

현행 스마트폰 정액요금제는 월정액 3만5천원부터 시작하며 최대 9만원대 요금제까지 선택할 수 있다. 음성과 데이터, 문자의 묶음 요금제로 구성됐는데 이용자가 문자나 음성의 양을 조절할 수 없도록 고정돼 있다.

그렇다고 정액요금제를 선택하지 않으면 최저 60만원대에서 많게는 90만원을 웃도는 고가의 스마트폰을 보조금 할인 혜택없이 그냥 구입해야 하기 때문에 재정적 부담이 더 크다.

최근 포털사이트 다음 아고라에 장애인을 위한 서명운동을 벌인 아이디 꿈틀이맘씨는 직접 소개한 장애인의 사연을 통해 "청각장애인은 음성을 쓰지 못하기 때문에 (무료음성은)돈처럼 날려 다 버립니다. 정보망을 해결할 수 있기 때문에 스마트 구입하는 분이 많이 있습니다. 하지만, 음성 대신 영상통화 사용하면 좋겠습니다"라고 대신 청원글을 올렸다.

즉 시각 장애인의 경우 월 300~400건씩 지급하는 문자가 필요없고 청각 장애인의 경우 수백분씩 주어지는 음성통화가 무용지물이다. 이들은 대신 음성통화나 영상통화로 이를 대체할 수 있기를 원하고 있다.

현재 장애인들은 통신 3사가 일반 휴대폰에 제공하는 청각·언어장애인용 요금제로 기본료 1만5천원에 영상통화 60~100분, 문자 500~1천200건을 무료 제공하는 요금제를 주로 이용하고 있다.

이에 대해 방통위 관계자는 "청각 및 시각장애인들의 스마트폰 이용에 불편이 있는 점을 고려하고 있다"며 "음성통화를 영상통화로 전환하는 등 청각장애인에 대한 스마트폰 요금제 개선에 대해서는 통신사와 협의를 진행해 통신사가 이를 긍정적으로 검토하고 있다"고 설명했다.

또 이 관계자는 "시각장애인에 대해서도 문자를 음성으로 전환하는 방안 등을 유도해 나가겠다"고 밝혔다.

이와 관련 통신업계는 "긍정적으로 검토하고 있다"며 "이미 청각 및 언어장애인을 위한 다양한 요금제를 시행하고 있는데 이를 스마트폰에도 확대 적용하는 것을 논의 중"이라고 밝혔다.