'미운오리' P2P, 회선비 절감 대안으로 급부상

저작권 침해 기술로 '미운오리 새끼' 취급을 받았던 P2P(Peer-to-Peer) 기술이 네트워크 비용을 줄이는 기술로 급부상하고 있다.

인터넷 라디오, 인터넷 방송, 인터넷 동영상 등 무료 콘텐츠가 대용량화 되면서 늘어나는 회선비를 줄일 수 있는 P2P 기반 스트리밍 제품이 주목받고 있는 것.

P2P 제품들은 중앙서버(인터넷데이터센터)와 고객 PC를 그물망처럼 연결해 트래픽을 분산처리한다는 점에서, 중앙서버외에 네트워크 주요지점에 전용서버를 두고 가장 가까운 곳에서 콘텐츠를 이용하게 하는 CDN(콘텐츠 전송네트워크) 기술과 차이가 난다. CDN이 아니라 그리드컴퓨팅 개념에 가깝다.

P2P 스트리밍 기술은 싸이월드나 판도라TV 등에 일부 적용돼 왔지만, 주문형비디오(VOD) 등 실시간이 아닌 일반 콘텐츠가 대부분이었다.

고객PC의 자산을 이용하면서 고객동의 절차를 제대로 거치지 않아 논란이 되기도 했다. 서비스 회사가 고객 PC 자산을 사용해 비용을 줄이면서도 제대로 알리거나 설명하지 않았기 때문이다.

그러나 최근들어 지상파 방송의 인터넷라디오서비스, 다음 등 포털의 동영상 서비스 강화, IPTV 법제화 등 대용량 콘텐츠 수요가 늘면서 크게 주목받고 있다.

생방송중에 연예인이 나와 "인터넷라디오를 켜세요"라고 말하면 순식간에 트래픽이 1기가(Giga)에서 5~6기가로 확대되는 상황인 것.

이에따라 지상파방송 자회사들은 무료 콘텐츠 전송시 관련 기술 도입을 검토하고 있으며, 다음도 2선형 구조로 P2P 방식의 스트리밍을 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

이에따라 피어링포털, 아이큐브, 퓨쳐스트림네트웍스 등 분산기술업체들이 앞다퉈 P2P기반 라이브 스트리밍 솔루션을 들여오거나 자체 개발하고 있다.

피어링포털은 자체개발중이고 아이큐브의 경우 일본 소프트뱅크로부터 라이센싱 계약을 했다. 퓨쳐스트림네트웍스는 미국 아바캐스트의 제품을 독점 공급키로 했다.

아바캐스트는 CBS라디오, 쉐라톤 호텔 등 미국 현지에 500여개 고객사에게 7여년 동안 관련 서비스를 하고 있다. 아바캐스트는 특히 최근 애미상 시상식을 인터넷라이브로 생중계하면서 548Kbps급의 품질을 유지해 현지 언론에 소개되기도 했다. 미국의 경우 ADSL급 초고속인터넷이 깔린 곳이 25%에 불과해 이런 속도가 나오기 쉽지 않기 때문이다.

이선진 퓨쳐스트림네트웍스 사장은 "실시간 방송에 P2P기반 스트리밍솔루션을 적용하려면 상당한 기술력이 필요하다"면서 "단 몇초안에 어디로 트래픽을 분산해야 할 지 판단해야 하기 때문이며, VOD와 달리 실시간 스트리밍 제품은 P2P 기술을 써도 고객 PC에 리소스가 남지 않는다"고 설명했다.

이어 "이 기술을 도입할 때 고객에게 동의를 받은 뒤 소프트웨어를 다운받아야 하고 기본적으로 아이콘이 표시되기 때문에, 원할 경우에만 이용할 수 있다"고 말했다.

한편 P2P기반 스트리밍 기술은 향후 IPTV의 회선비용을 줄이는 데에도 기여할 전망이다.

이선진 사장은 "이 기술은 우리나라같은 네트워크가 잘 발전된 나라에서 훨씬 유용하다"면서 "IPTV 셋톱은 메모리가 있는 하나의 컴퓨터라 할 수 있으며 24시간 내내 켜져 있다. 커피프린스 같은 인기 드라마의 파일을 일부라도 미리 전송해 두면 회선비를 효과적으로 줄일 수 있다"고 설명했다.