캐나다 국방조달 특임장관, 한화오션 거제조선소 방문

[아이뉴스24 최란 기자] 스티븐 퓨어 캐나다 국방조달 담당 특임장관이 한국을 방문해 한화오션과 한화에어로스페이스, 현대로템 등 국내 방산기업들을 방문한다.

이번 방문은 60조원 규모의 캐나다 차기 잠수함 도입 사업(CPSP)을 앞두고 한국 방산기업들의 기술력과 생산 능력을 확인하기 위한 것으로 풀이된다.

2일 한화오션 등 업계에 따르면 캐나다 잠수합 사업 조달 업무 최고 책임자인 푸어 장관은 한국을 방문해 이날 오전 한화오션 거제조선소를 찾았다.

그는 한화오션의 거제사업장 내 조립공장을 둘러보고 용접 로봇을 활용한 생산자동화 설비 등을 살펴봤다. 또 3600톤급 잠수함 장보고-Ⅲ 배치(Batch)-Ⅱ 장영실함에도 승함했다.

한화오션에 따르면 퓨어 장관은 잠수함 승함 후 "대단한 경험이었다. 내부 기술력이 대단했다"고 밝혔다.

퓨어 장관은 장영실함을 승함해 본 뒤 건조 작업이 진행 중인 후속 잠수함 건조 현장도 둘러보며 한화오션의 잠수함 생산 역량과 첨단 제조 기술에 관심을 나타냈다.

김희철 한화오션 대표는 "캐나다 퓨어 장관의 이번 방문은 한화오션이 제안한 CPSP 사업에 대한 현장 확인이자 점검으로 생각한다"며 "한화오션은 캐나다 해군에게 최적의 솔루션을 제공할 뿐만 아니라 캐나다 산업과 동반 성장할 수 있는 신뢰의 파트너임을 강조했다"고 말했다.

이번 방한 일정에는 한화오션 거제조선소 외에도 창원 지역의 한화에어로스페이스와 현대로템 등 주요 방산업체 방문이 포함됐다.

한화에어로스페이스에서는 K9자주포와 장갑차 생산시설을 둘러볼 것으로 알려졌으며, 현대로템에서는 K2전차 등 생산시설을 시찰을 할 예정이다. 또 경기도 성남시 HD현대 글로벌 R&D센터(GRC)를 방문해 잠수함·함정 관련 연구 시설 등을 둘러볼 예정이다.

캐나다 정부 고위 관계자들의 거제조선소 방문은 처음이 아니다. 캐나다 차기 잠수함 도입 사업을 앞두고 푸어 장관 등 캐나다 정부 고위 관계자들이 연이어 한국에 방문하고 있다.

앞서 지난해 마크 카니 캐나다 총리와 멜라니 졸리 산업부 장관 등이 거제조선소를 찾은 바 있으며 지난달에는 캐나다 온타리오주 경제개발부 장관도 거제사업장을 방문했다.

캐나다 정부는 노후화된 빅토리아급 잠수함 4척을 대체하기 위해 3000톤급 디젤 잠수함 최대 12척을 도입하는 사업을 추진 중이다. 이 사업은 잠수함 계약 비용만 최대 20조원이며 향후 유지·보수·정비 비용까지 포함하면 총 60조원 규모로 추산된다.

현재 한화오션·HD현대중공업으로 이뤄진 한국 원팀 컨소시엄과 독일 티센크루프마린시스템(TKMS)이 숏리스트(적격 후보)에 올라 최종 경쟁을 벌이고 있다.