유엔 기업과 인권 실무그룹 위원장, 영풍 석포제련소 현장 방문·간담회 진행

[아이뉴스24 김동현 기자] 국제연합(UN) '기업과 인권' 실무그룹 피차몬 여판통(Pichamon Yeophantong) 위원장이 경북 봉화군을 방문해 '영풍 석포제련소' 관련 주민 간담회를 가졌다.

4일 낙동강 상류 환경피해 주민대책위와 민주사회를 위한 변호사모임(민변) 등에 따르면 유엔 기업과 인권 실무그룹 피차몬 여판통 위원장이 지난 1일 오후 2시쯤 경북 봉화군 석포역 인근에서 '영풍 석포제련소 문제' 관련 간담회에 참석했다.

간담회에는 영풍 석포제련소 인근 지역 주민들, 노동 및 환경 단체 관계자들, 청소년, 산재 피해자들이 참석했다.

이들은 10년이 넘는 기간 동안 중금속의 방류, 주민들의 건강피해, 지속적인 산업재해 등 문제점을 지적했으며 육안으로도 오염된 토양 등이 확인된다고 덧붙였다. 특히 영풍 석포제련소의 하청업체서 일하다 백혈병이 발병해 소송 끝에 산업재해를 인정받은 피해자는 자신의 고통과 책임지지 않는 영풍그룹의 문제를 지적하기도 했다.

또 피해자들은 영풍그룹이 직접 공식적으로 사과하지 않고, 국정감사 등에서 형식적인 문구로 사과한 것은 피해자가 아닌 허공에다가 사과한 것이라며 아쉬움을 표했다.

피차몬 여판통 위원장은 간담회서 나온 이야기만으로도 큰 우려를 느낀다며, 유엔 기업과 인권지침에 따른 기업의 인권존중의무와 책임을 강조했다. 또한, 오염에 대해서는 '충분한 감시가 가능해야 한다'며 폐쇄적 장소에 기업을 두는 것이 인권침해를 야기할 수 있음을 지적했다.

아울러 하청노동자들이 열악한 환경에서 노동자로서의 권리를 보장받지 못하는 문제에 대해 우려를 표하며 산업재해로 인정받는 사후적 절차뿐만 아니라 노동자들과 인근 주민들의 건강피해에 대한 역학조사도 기업과 인권 이행지침에 따른 기업의 의무임을 강조했다.

끝으로 여판통 위원장은 영풍 석포제련소 문제는 유엔 인권이사회의 다양한 특별절차에서 다룰 수 있는 문제이자 실무그룹뿐만 아니라, 유해물질과 식수권 등 다른 유엔 특별보고관들도 함께 개입할 수 있는 문제로 보인다고 말했다.

간담회에 앞서 여판통 위원장은 지역 주민, 시민사회단체 관계자들과 함께 영풍 석포제련소 현장도 답사하며 그간 발생한 환경·중금속 문제 등을 확인하기도 했다.

한편, 봉화·태백·석포 생존권 사수 공동투쟁위원회(공투위)는 이 같은 사안에 대해 "간담회에 대한 공식적인 주민 공지도, 참여 요청도 없었다. 주민들 몰래 조용한 주말 오후에 UN 관계자를 들러리로 세워 '주민 간담회가 있었다'는 허위 그림을 짜맞추려 했다"며 "UN 위원장을 내세워 마치 주민 전체가 환경단체를 지지하는 것처럼 꾸며낸 것은 철저한 왜곡이자 국민 기만행위"라고 지적했다.