'대형마트 새벽배송' 서초구에서만 가능…업계는 '고심중'

[아이뉴스24 김태헌 기자] 대형마트 업계가 서울 서초구의 영업시간 제한 축소 조치를 환영하면서도 "당장의 변화는 없을 것"이라며 신중한 입장을 보이고 있다.

대형마트 업계는 서초구부터 시작되는 변화의 바람이 전국 지자체로 확산된다면 소비자들의 편익이 더욱 증진 될 수 있을 것이란 입장이다. 서초구는 전국 최초로 대형마트 의무휴업일을 일요일에서 평일로 전환하며 주목을 받은 지자체다.

2일 대형마트 업계에 따르면, 전날 서울 서초구가 대형마트 영업제한 시간을 기존 8시간(오전 0∼8시)에서 1시간(오전 2∼3시)으로 축소하면서, 대형마트의 숨통이 트였다. 대형마트 업계는 필요 시 마트 폐점시간을 늦추거나, 점포를 이용한 새벽배송도 가능하게 됐다.

이번 조치로 이마트 양재점·롯데마트 서초점·킴스클럽 강남점·코스트코 양재점 등 서초구 내 4개 대형마트와 롯데슈퍼·홈플러스익스프레스(SSM) 등 준대규모점포 33곳이 영업시간 제한을 받지 않는다.

하지만 대형마트 업계는 서초구의 이번 조치로 당장 큰 변화를 기대하기는 어려울 것으로 판단한다. 일부 마트는 각종 규제 탓에 이미 새벽배송을 포기했고, SSM의 경우 자체 물류망이 아닌 배달대행을 이용하기 때문에 새벽배송을 하기 어려운 구조이기 때문이다.

주요 대형마트 3사 중 이마트만 새벽배송을 운영 중이지만, 지금까지 마트에서 새벽배송을 할 수 없도록 규제하면서 이미 김포 물류센터를 구축하고 새벽배송을 운영 중에 있다. 이마트 양재점을 통해 새벽배송을 시작하기 위해서는 물류 자동화 설비를 갖추고 인력을 추가 고용해야 하기 때문에 중복 투자 우려도 나온다.

이랜드 킴스클럽도 이미 오아시스마켓을 통한 새벽배송을 운영 중이다. 킴스클럽 역시 당장 물류체계에 변화를 주기는 어렵다는 입장이다.

롯데마트는 여러 규제 때문에 아예 새벽배송을 지난해 4월 중단했다. 롯데마트 역시 새벽배송을 위해 서초점을 물류센터로 구축하기에는 내부 논의가 더 필요하다는 결론을 내린 것으로 전해진다. 다만 롯데마트는 서초구의 이번 조치에 상응하는 방안을 모색 중에 있는 것으로 알려졌다.

또 홈플러스의 경우 서초구에 대형마트를 가지고 있지 않아 이번 규제 철폐와 관련한 직접 혜택을 받을 수는 없는 상황이다.

이처럼 대형마트 업계는 서초구의 이번 조치로 당장의 실익은 없다면서도, 이번 움직임이 향후 대형마트 업계에 긍정적 영향을 줄 수 있을 것이라며 기대감을 나타냈다.

한 대형마트 업계 관계자는 "서초구를 시작으로 이 같은 규제 철폐 분위기가 만들어지고, 이것이 전국으로 확대된다면 대형마트 점포를 이용해 전국 새벽배송도 가능해 질 수 있다"며 "각 지자체의 변화로 대형마트 업계의 규제가 해소되길 바라고 있다"고 말했다.