선발 아포짓 복귀 대한항공 링컨 "임동혁 최고의 파트너"

[아이뉴스24 류한준 기자] "선발이든 아니든 크게 상관 없다. 팀에 어떻게 도움을 줄 것인지 생각하고 있다." 남자프로배구 대한항공에서 아포짓으로 뛰고 있는 링컨(호주)이 오랜만에 선발 라인업에 이름을 올렸다.

그는 22일 안산 상록수체육관에서 열린 OK금융그룹과 2023-24시즌 도드람 V리그 원정 경기에 선발 아포짓으로 나왔다. 올 시즌 개막 후 소속팀이 치른 6경기 만에 다시 선발 출전했다.

링컨은 이날 팀내 가장 많은 17점을 올렸다. 서브 에이스도 3개를 기록, 앞선 경기인 한국전력전 4세트 후반부 4연속 서브 성공이라는 좋은 감을 이어갔다.

대한항공은 OK금융그룹에 세트 스코어 3-0으로 이겨 승점3을 손에 넣었다. 링컨이 '주포'로 제 역할을 다했다. 그는 경기 후 현장을 찾은 취재진과 가진 인터뷰에서 "서브나 후위 공격은 괜찮았다고 생각한다(링컨은 이날 후위 공격으로는 8점을 올렸다). 그런데 다른 공격 선택 과정은 좀 더 보완하고 노력을 해야할 것 같다"고 말했다.

링컨은 공격성공률 45.1％를 기록했는데 이런 부분에서 만족하지 않는다는 의미로 볼 수 있다. 오랜만에 선발 복귀에 대한 소감도 전했다. 링컨은 "코트에 먼저 들어가든 아니든 팀에 도움을 주는 것만을 생각한다. 어떻게 하면 도움이 될 수 있을지에 대해서다. 내 생각이나 의견을 코칭스태프에 전달하는 경우도 있고 팀 동료들에게 얘길하기도 한다"고 밝혔다.

토미 틸리카이넨 대한항공 감독은 이날 경기에 앞서 선발 한 자리에 변화를 줬다고 했는데 링컨이 나온 아포짓이 됐다. 틸리카이넨 감독은 OK금융그룹전을 마친 뒤 "우리 팀은 임동혁과 링컨이 있기 때문에 아포짓 전력이 좋다고 본다"며 "(해당 포지션 선발 출전은)경기 상황에 따라 '어느 선수가 더 효울적인 플레이를 할까' 이 점에 맞춰 결정한다"고 설명했다.

그는 "링컨과 임동혁 둘 다 좋다. 시너지 효과라고 볼 수 도 있는데, 누가 좋고 나쁘다가 아닌 어느 선수가 더 도움이 될 지를 판단하는 것"이라고 덧붙였다. 링컨은 "임동혁은 V리그에서 최고의 아포짓이라고 본다"며 "내가 더 잘해야한다는 자극제로도 작용한다. 나와 베스트 파트너라고 본다"고 강조했다.

임동혁은 이날 교체 멤버로 1~3세트에 나왔다. 링컨의 휴식 시간을 보조했고 블로킹 한 개를 포함해 6점, 공격성공률은 62.5％로 높았다.

틸리카이넨 감독은 3-0 완승에 대해 "아주 좋았다. 팀 퍼포먼스가 제대로 나왔고 연습한 부분이 경기에서 잘 나왔다"며 "오늘(22일) 경기는 전술보다는 앞선 한국전력전 패배를 딛고 선수들이 잘 다시 돌아올 수 있다는 걸 보여줬다"고 얘기했다.

그는 팀 공격 뿐 아니라 수비에 대해서도 언급했다. 틸리카이넨 감독은 "수비 위치를 공이 가장 많이 떨어지는 곳으로 잡았는데 이상하게도 그 뱡향으로 자주 가더라"며 "선수들도 물론 위치를 잘 잡았다고 만족해했다.

대한항공은 이날 승리로 7승 3패가 됐고 1위 우리카드(8승 1패)와 승점(22)에서 어깨를 나란히 했다. 다음 상대는 현대캐피탈로 오는 25일 천안 유관순체육관에서 원정 경기로 만난다.