인천시, 내년 하반기 광역버스 준공영제 시행

[아이뉴스24 조정훈 기자] 인천광역시가 직행 좌석버스를 포함한 광역버스 준공영제를 내년 하반기부터 시행한다.

인천시는 코로나19 장기화 등 버스 운송 업체 경영난으로 촉발 된 광역버스 운행 횟수 감축, 무정차 통과, 노선 폐지 관련 시민 불편을 해소하기 위해 내년 하반기부터 광역버스 준공영제를 도입한다고 23일 밝혔다.

시는 지난 2009년 도입 된 시내버스 준공영제와 함께 앞으로 광역버스 준공영제가 본격 시행되면 관내 전체 버스 노선 공공성이 강화돼 안정적인 교통 복지 서비스 제공이 가능 할 것으로 보고 있다.

또 운송 수익 적자 및 운수 종사자 채용 난항에 따른 버스 운행 감차·감회 문제가 근본 해결될 수 있을 것으로 기대하고 있다.

현재 광역버스 준공영제 대상은 직행좌석 7개 업체·19개 노선·251대와 광역급행(M버스) 5개 업체·6개 노선·75대다. 현재 시행 중인 시내버스 준공영제는 34개 업체·186개 노선·1천903대가 참여 중이다.

준공영제 운영 방식은 직행좌석이 수익금공동관리형으로, 광역급행은 노선 입찰형으로 각각 추진될 예정이다. 시는 노선입찰형에 소요되는 국비 확보를 위해 대광위(대도시권광역교통위원회) 및 기획재정부와 협의할 계획이다.

시는 올 하반기 연구 용역을 통해 적정 표준 운송 원가 산정, 관내 시내버스·타 지자체 준공영제 개선 방향, 기존 광역버스 노선 개편 등 사전 준비에 집중할 방침이다.

유정복 시장은 이날 접견실에서 신재호 버스운송사업 조합장, 김성태 전국자동차노동조합연맹 인천지역본부 위원장과 간담회를 가졌다.

유 시장은 "시민 편익을 최우선 하는 민선8기 시정 방향에 맞춰 시의 적극적인 역할로 광역버스 준공영제가 도입된 것은 큰 의미가 있다"며 "준공영제의 성공적 시행을 위해 협력해 줄 것"을 당부했다.

신 이사장·김 위원장은 "운수 업체와 운수 종사들의 목소리에 귀를 기울여 준 시의 결정에 감사하다"며 "광역버스 준공영제 시행으로 시민들에게 혜택이 돌아갈 수 있도록 전폭적으로 협력하겠다"고 약속했다.

한편 시는 준공영제 시행 전까지 운수 업체 적자 완화, 종사자 처우 개선 등을 위해 재정 지원을 확대하기로 했다. 업체 별 재정 상태, 하반기 요금 인상 요인 등을 감안하고 운수 업체(노조 등)와 협의를 통해 지원 범위를 결정할 계획이다.