네이버 등 로컬5G 도입 길 열린다…과기정통부, 정책발표 임박

[아이뉴스24 김문기 기자] "5G 특화망 관련 이달 중 정책 방향을 발표하겠다."

홍진배 과학기술정보통신부 통신정책관은 20일 과기정통부 업무보고에 앞서 지난 19일 브리핑 자리에서 이달 내 5G 특화망 관련 정책방안 발표를 예고했다.

과기정통부가 가리킨 '5G 특화망'은 통상적인 이통사의 망을 임차하는 방식이 아니라 스마트 공장 등 제한된 장소에서 특정한 서비스를 자체적으로 장비를 구축해 쓰는 '로컬 5G'를 말한다. 이통사가 특정 기업이나 지역의 망을 구축해 운영해주는 '프라이빗 5G'와도 다른 개념이다.

과기정통부는 스마트 공장 등 특화망 사업자를 이통사 외 수요 기업까지 확대토록 하는 정책방안을 마련해 다양한 기업간거래(B2B) 특화 서비스를 활성화하겠다는 전략이다.

홍 정책관은 "주파수 대역 등 관련 업계로부터 다양한 대역에 대한 수요를 받았고 이를 종합적으로 검토할 계획"이라며, "주파수에 대한 가용성이라든지 주파수 영역의 효율성 등을 검토해 정책방안에 포함하겠다"고 설명했다.

이어, "기업 수요 조사도 실시해 일부 인터넷 기업이라던가 소프트웨어 기업 등의 수요가 있었고, 정책방안이 발표되면 그 수요들은 좀 더 구체화되지 않을까 생각한다"고 덧붙였다.

대표적인 5G 특화망 사업자로 네이버가 꼽힌다. 지난해 11월 일산 킨텍스에서 열린 '대한민국 인공지능을 만나다' 행사에서 문재인 대통령을 만난 석상옥 네이버랩스 대표가 로컬 5G망 개방을 공개적으로 요청하기도 했다. 인공지능(AI)을 활용한 로봇 연구를 하기 위함으로, 올해말 완공되는 제2사옥을 위해서도 주파수 할당을 요청하고 있는 것으로 알려졌다.

이 밖에도 세종텔레콤 등이 스마트공장이나 스마트팜 등 B2B 사업모델 확대를 위해서, IT서비스 업체들이 정부의 로컬5G망 사업 합류를 위해 5G 특화망 개방을 요청하고 있다.

5G 특화망 대역으로 꼽히는 주파수는 이통사가 5G 서비스를 운영하고 있는 3.5GHz와 28GHz 대역이 유력시되고 있다. 다만, 이통사와 같이 배타적 사용권을 주고 경매를 통해 할당받는 방식보다는 미국 연방통신위원회(FCC)와 같이 공유 주파수 대역을 설정해 한시적으로 사용권한을 넘겨주는 방식이 거론된다.

한편, 과기정통부는 5G 융합서비스 등에 활용될 중소기업의 통신모듈과 28GHz 실내기지국, 안테나 개발 등도 지원키로 했다.