창조과학론에 뉴라이트 사관? 박성진 낙마설 확산

[아이뉴스24 채송무기자] 박성진 중소벤처기업부 장관 후보자가 흔들리고 있다. 문재인 정부의 다섯 번째 낙마자가 될 것이라는 예상이 나오고 있는 가운데 박 후보자가 내달 7일 인사청문회까지 버틸 수 있을지도 미지수인 상황이다.

박 후보자가 기독교 창조과학 확산단체인 한국창조과학회 이사로 활동한 사실이 알려져 파문이 일었던 것에 이어 이승만 정부 당시 독재를 미화하고, 박정희 정부의 새마을 운동을 치켜세운 연구보고서를 작성한 사실이 드러나 거센 논란이 일었다.

현 정부와 다른 뉴라이트적 사관을 가진 것 아니냐는 비판이 거세지자 청와대는 일단 인사청문회에서 소명할 기회를 가져야 한다는 공식 입장을 밝혔다. 박수현 대변인은 30일 "인사청문회에서 본인이 충분히 소명할 기회를 갖는 것이 청문회의 취지라는 기존의 입장에서 달라진 것이 없다"고 말했다.

창조과학 신봉 의혹에 대한 과학기술계의 비판에 청와대 관계자는 "종교의 자유는 헌법상 권한"이라며 "반지성이냐 지성이냐로 확대 해석하는 것은 금물"이라고 했다. 그러나 뉴라이트 사관 논란에 청와대는 박 후보자에 대한 재검증에 들어간 모습이다.

청와대 관계자는 "뉴라이트 사관 문제제기는 또 다른 차원의 문제"라며 "다른 사례 확인도 해보고 그런 과정은 필요해 보인다"고 말했다.

그는 "본인이 실제로 그런 발언들을 한 것이고, 내재적 신념을 갖고 있는지는 다른 자료들을 쳐다보는 중"이라며 "어떤 문제가 지적됐을 때 청와대가 아무것도 안하고 있다고 말씀드린 적은 없다. 여러 단위에서 검증한다"고 설명했다.

여당인 더불어민주당은 일단 인사청문회까지는 지켜봐야 한다는 입장을 갖고 있지만, 악화일로인 여론에 속을 끓이고 있다.

그동안 민주당과 비슷한 입장을 보여왔던 정의당부터 박 후보자의 즉각적인 지명 철회를 요구하는 등 야당의 반대도 거세다.

추혜선 정의당 수석대변인은 논평을 통해 "개혁을 주도해야할 자리에 적폐를 가져다 앉히려고 한 셈"이라며 "이제는 인사청문회에 오를 자격조차 없음이 드러났다"고 맹비난했다. 야당인 국민의당과 바른정당 역시 박 후보자에 대한 반대 입장을 분명히 했다.

문제는 이같은 기본적인 검증 실패가 거듭되고 있다는 점이다. 먼저 낙마한 조대엽 전 고용노동부 후보자, 박기영 전 과학혁신본부장에 이어 또 다시 인사 검증에 실패해 조국 청와대 민정수석, 조현옥 청와대 인사수석 등 청와대 인사 검증 라인에 대한 책임론이 불가피할 것으로 보인다.

정의당도 논평에서 "몇 번째 인사 실패인가. 한 두 번은 불찰과 실수라고 이해할 수 있지만 반복된다면 무능"이라며 "청와대 인사수석은 거듭되는 인사 실패에 대해 응분의 책임을 져야 할 것"이라고 질타했다.