[국감2024] 조규홍, '의대 5년' 검토에 "교육 질 담보하면 반대 안해"

[아이뉴스24 김보선 기자] 조규홍 보건복지부 장관은 7일 교육부의 '의대 교육과정 단축' 검토에 대해 "교육의 질이 떨어질 일은 없을 것"이라고 밝혔다.

조 장관은 이날 국회 보건복지위원회 국정감사에서 의대 교육과정 단축 방안과 관련한 더불어민주당 백혜련 의원 질의에 이같이 답했다.

교육부는 전날(6일) 내년에 복귀하기로 하는 의대생에 한해 제한적으로 휴학을 허용하는 '의과대학 학사 정상화를 위한 비상 대책(안)'을 발표했다. 의료인력 공급의 공백을 막기 위해 의대 교육과정을 총 6년에서 5년으로 단축하는 방안도 검토하기로 했다.

조 장관은 이날 국감에서 "(교육부와) 사전에 구체적으로 협의는 못 했다"고 했다. 다만 "학사 일정에서의 어려움이나 의료 인력 공급 공백을 방지하기 위한 교육부의 고민이 담겼다고 이해한다"며 "의대생이 불출석해서 수업일 수가 뒤로 밀려 그런 차원에서 교육부가 결정한 것"이라고 설명했다.

교육과정을 1년 단축해도 괜찮겠느냐는 질문에는 "제일 중요한 것은 의료 교육의 질을 담보하는 것"이라며 "만일 질을 담보하는데 시간 단축도 가능하다고 하면 반대하지 않는 입장"이라고 밝혔다.

이어 "복지부는 교육과정 단축에 따라 의료 교육의 질이 떨어지고 질 낮은 의사가 배출돼서는 안 된다는 생각"이라면서도, "교육의 질을 떨어뜨리며 교육 기간을 줄이는 일은 없을 것이라고 생각한다"고 덧붙였다.

백혜련 의원은 "대다수 의대 교수들은 현실적으로 지금 6년의 과정도 부족하다고 한다"며 "지금 배가 산으로 가고 있다"고 지적했다.

같은 당 소병훈 의원은 "한 의대 학생이 탄식하면서 한 얘기다. 수의대가 6년인데 의대가 5년이면 국민 목숨이 개돼지보다도 못하냐"라며 가세했다.

조 장관은 의료대란의 책임을 지고 자진 사퇴하라는 주문이 나오는 데 대해 "늘 책임진다는 자세로서 의료 공백이 최소화되도록 최선을 다하겠다"며 "스스로 거취를 밝히는 것은 적절하지 않다"고 말했다.