'감사' 합니다, 우리은행을…'사고? 사건? 공작?'

[아이뉴스24 박은경 기자] 손태승 전 우리금융지주 회장의 친인척이 우리은행에서 부당 대출을 받았다는 사실이 밝혀지면서 현 임종룡 회장의 리더십도 휘청거린다.

임 회장 취임 이후에도 이어진 부당 대출에 전·현직 관계자들이 다수 얽혀있다는 의혹이 쏟아지면서, 임 회장이 조직을 제대로 통제하지 못했다는 지적이 나온다.

금융감독원에 따르면 우리은행은 지난 2020년 4월 3일부터 올해 1월 16일까지 손 전 회장의 친인척과 관계가 있는 11명의 차주에게 총 454건의 부당 대출을 했다. 원리금 대납이 있는 대출까지 포함하면 총 616억원이다.

관심은 이것이 미흡한 여신 심사 프로세스에 의한 부실 대출 사고인지, 주도적으로 이뤄진 배임·횡령 사건인지다.

◇ 찾지 못한 연결고리…누가 우리금융을 흔드나

관건은 손 전 회장의 부정 대출에 개입한 연결고리다. 손 전 회장과의 연결고리를 찾지 못하면 부실 대출 사고로 귀결될 가능성이 있다. 현재까진 손 전 회장과의 연결고리를 찾지 못한 것으로 전해진다. 당연히 손 전 회장도 부인하고 있다.

우리은행도 배임·횡령이 아닌 부실 대출 사고로 선을 긋고 있다. 우리은행은 지난 9일 이번 부당 대출과 관련해 전·현직 임직원들을 고소했지만, 손 전 회장은 포함하지 않았다.

금감원은 보도자료에서 "지주 회장에게 권한이 집중된 현행 체계에서 지주 및 은행의 내부통제가 정상 작동하지 않은 이번 사안을 엄중하고 심각하게 인식한다"면서도 배임·횡령 의혹을 언급하진 않았다. 의심은 하면서도 연결고리 확인은 수사기관에 공을 넘긴 상황이다.

금감원 관계자는 "손 전 회장의 친인척에게 대출이 이뤄졌다는 사실을 밝혔을 뿐, 손 전 회장이 연관됐다고 밝힌 적은 없다"고 설명했다.

일부에선 제보자에 의한 '공작(?)' 가능성도 제기한다. 손 전 회장의 처남이 '명예지점장' 행세를 했다는 의혹과 손 전 회장의 배우자에 대한 부실 대출 의혹도 수사기관이나 금감원의 검사로 밝혀진 게 아니라 전·현직 관계자들의 입을 통해 제기된 의혹들이다.

금융권 한 관계자는 "확인되지 않은 의혹들이 사실화하며 정치적으로 흘러가고 있다"면서 "누군가 우리금융을 흔들려는 의도가 담긴 것이 아니냐"고 촌평했다.

◇ 올 초 금감원 경고에도 감사 시스템 작동 안 한 듯

하지만 부정 대출이 임 전 본부장 주도로 이뤄졌다기에는 석연찮은 구석이 많다는 점에서 손 전 회장과의 연결고리를 완전히 배제하지 못하는 분위기다. 부정 대출은 2020년 4월 3일부터 이뤄졌고, 임 전 본부장이 선릉금융센터로 발령받은 건 2021년 12월 23일이다.

임 전 본부장과 같은 시기에, 우리은행에 몸담았던 한 관계자는 "임 전 본부장 발령 전부터 심심찮게 소문이 돌았고, 은행에서 본부장 전결로 처리하기엔 어려운 대출이었다"고 전했다. 다른 은행의 여신 담당 임원도 "본부장에게 전결권이 있어도, 친인척 대출을 보고 없이 전결로 처리했을 가능성은 높지 않다"고 평가했다.

무엇보다 부인이 거액을 대출받는 데 남편이 몰랐을 가능성도 받아들이기가 쉽지 않다.

수사 과정에서 손 전 회장의 연결고리가 밝혀진다면 임 회장도 내부통제 책임을 피하기는 어렵다.

우리은행이 부정 대출을 인지한 건 지난 1월 4일 금감원으로부터 대출 규정 위반 등으로 경고를 받은 뒤였다. 2022년부터 올해 초까지 다른 지점에서도 부정 대출이 발생했다. 그럼에도 임 전 본부장 퇴임에 따른 의례적인 감사 외에, 전수조사 등의 별도 감사를 하지 않았다.

은행 한 관계자는 "우리은행의 사례는 임직원에 대한 감사 시스템이 효율적으로 작동하지 않은 사례"라고 평가했다.